O Rei está Vivo!

O preço da falta de visão política

2010-01-09T18:28:00.006Z

As mais recentes alterações legislativas que se inserem na agenda fracturante, como a despenalização do aborto ou o recente alargamento do casamento a casais do mesmo sexo, são exemplos de como o centro-direita tem falhado constantemente quando se trata de antecipar e contrariar mudanças que considera prejudiciais para a sociedade.

No Diário de Notícias, João Marcelino (de quem geralmente discordo) escreve, e bem, o seguinte:

(...) o centro-direita e os seus líderes não têm estado à altura no que respeita à definição da sociedade que pretendem. (...) O hedonismo vai impondo a sua ditadura sobre a família, sobre o direito à Vida, sobre a forma como olha a droga, e não aparece um líder político que oponha um caminho alternativo. Que tenha um discurso frontal e esclarecido. Que sensatamente reconheça os direitos das pessoas a serem livres e respeitadas nas suas decisões mais íntimas mas, ao mesmo tempo, com coragem trace fronteiras claras entre a sociedade de onde vimos e aquela para a qual o Bloco de Esquerda há muito nos quer conduzir.

Este é efectivamente o problema do centro-direita. A forma como apresentam alternativas apressadas, sempre de natureza reactiva — o PSD apresentou uma proposta de união civil —, leva-nos a colocar a questão: porquê agora? Porque não há dois, três ou seis anos, quando a coligação PSD-CDS dispunha de maioria absoluta? Os líderes políticos têm a responsabilidade de agir em antecipação das mudanças que se vão operar, mais tarde ou mais cedo, na sociedade. A mera reactividade, em oposição à iniciativa, como que estende uma passadeira vermelha para a extrema esquerda levar até aos limites esta agenda fracturante.

Devo dizer, no entanto, que me satisfaz o facto de os casais homossexuais passarem a dispor dos direitos normalmente associados ao casamento, pois isso representa o reconhecimento, por parte do Estado, das relações afectivas entre das pessoas, independentemente da sua orientação sexual. Dito isto, não posso concordar com a relativização do conceito de casamento, que, reconheça-se, significa provavelmente o seu fim enquanto base da família, que por sua vez é a instituição estruturante da sociedade. Mas talvez o casamento já tenha morrido há muito tempo, e isso explicaria a passividade e desinteresse da sociedade em relação ao tema. Outros países, tiveram a coragem de chamar as coisas pelo seu nome, distinguindo claramente os conceitos. O relativismo é precisamente o caminho oposto àquele que deve ser traçado por uma sociedade robusta, com cultura e princípios que definam a sua identidade e previnam a sua decadência.

Por último, independentemente da nossa opinião sobre esta mudança, resta-nos mais uma vez lamentar que os nossos deputados aprovem um diploma que todos reconhecem ser inconstitucional. Isto é, sabem que, em fiscalização preventiva ou sucessiva, o diploma será inevitavelmente chumbado. Depois da "trapalhada" do estatuto dos Açores na legislatura anterior, o nosso parlamento volta a brindar-nos com uma demonstração de incompetência legislativa e irresponsabilidade política que tornam cada vez mais urgente a reforma do sistema eleitoral.

A ciência de Avatar

2009-12-25T17:27:00.008Z

Avatar, o novo filme de James Cameron, é já um marco na história do cinema. Não só pela tecnologia de efeitos especiais e 3D utilizada, mas também pela sua forte componente científica, especulando sobre a descoberta de novos mundos com uma credibilidade que outros não conseguiram demonstrar.

A este respeito — da credibilidade científica — vale a pena a leitura deste artigo no "Ain't it Cool", com o título The science of avatar, que foi referido no Slashdot.

Entre os temas analisados, destaque para a questão da flora e da fauna:

Cameron has taken the Gaia hypothesis, that the biosphere of the Earth is itself a kind of living entity, and sexed it up – the biosphere of Pandora is essentially a god, and it’s networked! Creatures can plug into each other via what amounts to USB hair and fiber optic roots. While some of these ideas are not without their faults (see below), Cameron gets points for creativity – this is true science fiction, not space opera.

Mas o autor acrescenta:

I do have one minor complaint, that given their networking abilities, the Na’vi should not be so technologically inferior to the humans.

Uma das possíveis explicações para este atraso tecnológico é dada a seguir:

Maybe you could say that they could have evolved more technology, but they don’t need it or want it. Still, that reeks of the “Noble savage” idea, and I have to agree with Stephen Pinker that that is a bunch of hoo-ha.

Nos comentários no Slashdot, pode ler-se uma interessante resposta a esta questão:

That ignores the reason humans first started developing significant technology; the agricultural revolution. That was the point when we extracted ourselves from nature and took over control of food. That's what allowed us to create advanced settlements and the rest is (pre-)history, as they say. (...) Given the "living in harmony with nature" theme in the movie, one could hardly expect the Na'vi to have done the same.

Em relação à localização de Pandora:

Alpha Centauri A is perfect. First, as the closest star system to the sun (4.37 light years), it may well be the first star we travel to. Second, it is familiar in that you can see it with the naked eye if you live in the southern hemisphere – it is the brightest star in Centaurus.

No que diz respeito ao efeito que a radiação da estrela teria na vida, incluindo o uso das cores:

Alpha Cen A has almost the same temperature as the Sun, but it is just a bit hotter. As a result, the star puts out most of its light at visual wavelengths just like the Sun. But the star’s output is only part of the story (...) Pandora doesn’t have an oxygen atmosphere (...) so we might expect more of the ultraviolet light to reach the surface. The creatures there might be able to see farther into the ultraviolet. There might be all kinds of patterns that the inhabitants of Pandora can see that just look blue to us.

Também as estranhas montanhas flutuantes têm uma explicação. Numa actualização posterior, o autor acrescenta:

(...) the mountains supposedly contain unobtainium, a room-temperature superconductor. Superconductors expel magnetic field lines, and as a result magnets can levitate above a superconductor.

Para os mais interessados, o seguinte vídeo apresenta-nos uma descrição mais pormenorizada de Pandora:

No site Pandorapedia, pode também ser encontrada mais informação sobre o filme e sobre Pandora. Outra fonte de informação poderá ser o livro Avatar - A Confidential Report on the Biological and Social History of Pandora.

Negócio obsceno?

2009-06-13T00:56:00.013+01:00

A anunciada contratação de Cristiano Ronaldo pelo Real Madrid tem originado as mais interessantes e mais diversas reacções. Por um lado, os valores são de tal forma elevados que até o mais calculista terá dúvidas se o negócio será mesmo rentável. Por outro lado, nota-se uma certa aversão pela transferência em si e pelos obscenos valores envolvidos.

Se se tratasse apenas e só da contratação de um futebolista para o único e singular fim de jogar à bola, esta contratação em nada se distinguiria da compra de um artigo de luxo cujo valor ultrapassasse as regras de mercado, com mero fim hedonista, sem qualquer tipo de retorno a curto, médio ou longo prazo. No entanto, os grandes jogadores de futebol são hoje fontes de receitas extremamente diversificadas. Assim, a questão que se coloca — e coloca-se sobretudo pela dimensão do negócio — é se de facto o Real Madrid vai recuperar o seu investimento no médio prazo, sem esquecer o gigantesco passivo que o clube já carrega e a actual conjuntura económica, nada convidativa a este tipo de loucuras.

Após uma leitura rápida dos jornais, seguem-se algumas opiniões bem distintas:

Ignacio Torrijos, no ABC:

Pocas cosas me gustan tanto como el fútbol, y pocas me disgustan tanto como los 94 millones pagados por Cristiano Ronaldo (CR). Me da pudor contribuir con estas líneas, aunque sea tan limitadamente, a la amplificación de estas aclamadas indecencias. Ningún argumento mercantil o deportivo podrá neutralizar mi discreta náusea. (...)

Ignacio Camacho, também no ABC:

(...) A simple vista 93 millones de euros se antojan una cantidad desorbitada, inmoral, por los servicios de un futbolista, pero antes de proclamar la descocada obscenidad de una operación semejante quizá conviniera saber si se trata de una inversión recuperable, en cuyo caso dejaría de resultar una burbuja caprichosa para convertirse, simplemente, en un buen negocio. (...)

Jim O'Neill, conhecido adepto do Manchester United, em declarações ao Financial Times:

I think he was not as good as they think, and it is good business for United. Hopefully we can get a couple of really genuine world class players with the proceeds to accompany Rooney et al!

A novidade Rangel

2009-06-09T21:01:00.007+01:00

Entre os muitos rasgados elogios que foram tecidos a Paulo Rangel na sequência da vitória do PSD nas Eleições Europeias do passado Domingo, há um que me prendeu a atenção, nomeadamente quando se referem a Rangel como a "maior novidade da política portuguesa nos últimos dez anos". Quando pensei pela primeira vez em tal período (dez anos?) soou-me logo a exagero, mas o assunto merece reflexão.

Se olharmos com atenção para a política portuguesa, e sobretudo para aqueles que assumem cargos de chefia, não é difícil constatar que todos estes rostos são nossos conhecidos de longa data. De resto, a manifesta incapacidade de renovação dos líderes já tinha ficado patente com o leque de candidatos às últimas eleições presidenciais, numa campanha que, embora disputada, nos foi providenciando diversos momentos déjà vu.

Nos últimos anos, as principais novidades na política portuguesa prendem-se sobretudo com a ascensão do Bloco de Esquerda. Mas os seus líderes, que já não eram propriamente desconhecidos, não trazem consigo um discurso novo, mas apenas um trotskismo envergonhado, e por isso recauchutado, transformado em algo que nem os próprios sabem descrever. E que jeito lhes dá a enorme palavra "esquerda"...

O PCP é o mais cristalizado dos partidos, mas devemos no entanto reconhecer o carisma de Jerónimo de Sousa, que no exercício da sua ortodoxia conseguiu imprimir uma nova vitalidade ao partido, que tem evitado a sua extinção, ou mesmo a transformação a que outros já recorreram.

Ribeiro e Castro, no CDS, tentou, mas depois de um mandato marcado pela guerrilha interna, e na sequência de alguns episódios de disputa do poder que não dignificaram a política, não impediu o regresso de Portas.

No PS e no PSD, partidos com uma base eleitoral mais vasta, donde é legítimo esperar novidades, não se têm operado grandes mudanças. Não há gente nova que consiga crescer à margem de aparelhos, que são autênticos organismos vivos, com vontade e interesse próprios, por vezes fragmentados, onde valores como mérito, seriedade, honestidade e honra estão longe de presidir aos factores que motivam a ascensão política.

É por isso que Paulo Rangel se assume como uma bem-vinda lufada de ar fresco para a política nacional. O surgimento de novos nomes, novos rostos que tragam consigo novas ideias, motiva novas discussões e, não sendo suficiente para devolver crédito à política, tem pelo menos o potencial de resgatar a expectativa e o interesse dos eleitores.

Investimento Público

2009-05-31T23:45:00.005+01:00

Alberto Gonçalves, na revista Sábado(1), sobre a política do optimismo e do investimento público:

(...) o futuro apenas será risonho se houver reforço do investimento público, uma força regeneradora e o fatal destino para o nosso dinheiro. Conforme resmas de sábios nos têm ensinado, a crise provou que a iniciativa privada é daninha e que, se deixados à solta, os indivíduos inevitavelmente se desgraçam. A solução, felizmente disponível, consiste no Governo, que é lúcido, competente e bom, e cuja ingerência crescente na economia e em tudo nos guiará ao nirvana.

Infelizmente, este problema não é apenas conjuntural. A política de desvario intervencionista do Estado já dura há muitos anos e muitos governos. O grande investimento público, acompanhado de impostos altíssimos sobre a pouca riqueza que gera, e assim asfixiando salários e investimento privado, assume uma natureza controladora de uma economia onde nada de relevante acontece sem o beneplácito do Estado. Este é o factor determinante de um modelo de desenvolvimento que todos já percebemos que não funciona. O facto de nos estarem a prometer mais do mesmo para a próxima década é pois preocupante.

(1) Revista Sábado, 28 de Maio 2009

Uma vida curta

2009-05-19T22:44:00.008+01:00

Mal vi pela primeira vez O estranho caso de Benjamin Button, prometi a mim mesmo que escreveria sobre este filme e, como mais vale tarde do que nunca, finalmente avancei. Baseado num conto de Francis Scott Fitzgerald, que nos conta a história de um homem que envelhece ao contrário, este filme de David Fincher teve uma recepção geralmente positiva da crítica, tendo sido nomeado para vários prémios da academia, mas não chegou a ser aclamado como outros.

Convém ressalvar que há diferenças relevantes nesta adaptação da obra de Fitzgerald. No conto de 1922, Benjamin envelhece literalmente para trás – já fala com o pai após o nascimento, queixando-se por ser tratado como um bebé, e durante a infância manifesta clara preferência pela companhia de idosos em vez de brincadeiras de crianças. Apesar destas diferenças, que se juntam a outras menos relevantes para o tema central da história, a adaptação cinematográfica não sai minimamente beliscada. Antes pelo contrário, ao retirar-lhe o carácter nonsense mais evidente, Fincher tornou os acontecimentos de alguma forma críveis, facilitando assim a identificação do espectador com a personagem, num drama de alguma complexidade.

É nessa identificação que está o ponto forte da película. Ao longo do filme, o espectador é conduzido através das peripécias do protagonista, mantendo com ele uma relação de proximidade, chegando mesmo a tornar-se cúmplice do seu destino. A vida de Benjamin divide-se essencialmente em três fases que vale a pena distinguir: a infância, o auge (físico e moral) e a velhice. Nada disto é novo para o comum dos mortais mas, no caso do Sr. Button, a sua condição desencontra-o do percurso dos que lhe são mais próximos e do mundo em geral. O seu auge não coincide com o daqueles com quem se relaciona. Pior ainda, em qualquer relacionamento, o seu percurso entrará, mais tarde ou mais cedo, em rota de colisão.

A nossa existência é curta. A vida abre-nos janelas de oportunidade para alcançarmos os nossos sonhos. Umas maiores, outras menores, outras permanecem abertas por tanto tempo que nos esquecemos que, inevitavelmente, se vão fechar, para não mais se abrirem. É nisso que o Sr. Button é especial, e David Fincher não falhou em deixar claro esse fado. O seu natural desenraizamento acaba por ser uma defesa contra um mundo que lhe escapa por entre os dedos. Para ele a vida é igualmente curta, mas mais cruel quando lhe abre janelas, para logo lhas fechar, como um labirinto que lhe vai mostrando saídas para o voltar a encurralar.

(Publicado no Comum em 15/05/2009)

Um momento

2009-04-28T00:12:00.004+01:00

De todas as fotografias que retratam os eventos do 25 de Abril de 1974, a que até agora mais me impressionou é esta que nos mostra Salgueiro Maia a conduzir os blindados da Escola Prática de Cavalaria pelas ruas de Lisboa.

Neste momento, captado por Alfredo Cunha, a figura do capitão desperta-me duas palavras: resolução e solidão. Resolução, porque o golpe está em marcha, é inevitável e inadiável e não há um momento a perder. Solidão, porque um líder, por mais companhia que possa aparentar, carrega o seu fardo sempre só.

Filmes a não perder em 2009

2009-01-06T02:18:00.000Z

O ano começa e há já uma lista de filmes que mal posso esperar para ver, apesar de alguns destes filmes terem já estrado em 2008. Obviamente surgirão outros, mas a seguinte lista parece-me quase obrigatória:

Changeling (A Troca)
Filme de Clint Eastwood, com Angelina Jolie e John Malkovich, sobre a persistente luta de uma mãe para reencontrar o filho desaparecido, mesmo depois da polícia já o ter alegadamente encontrado, e assim abandonado a investigação, apesar desta afirmar não se tratar do seu filho.

The Curious Case of Benjamin Button
A história de Benjamin Button (Brad Pitt), um homem com uma vida no mínimo estranha, envelhecendo no sentido contrário. Baseado num conto de F. Scott Fitzgerald, este filme de David Fincher (Seven, Fight Club) que promete uma bizarra e contraditória reflexão sobre a evolução do ser humano e da sua perspectiva do vida.

Valsa com Bashir
Viagem de Ari Folman até às mais recônditas memórias da sua presença na guerra do Líbano, na década de 80. Filme de animação da selecção oficial de Cannes que está a ter grande aceitação da crítica, incluindo a nomeação para o Globo de Ouro de melhor filme estrangeiro.

Che
A vida de Che Guevara vista pela objectiva de Steven Soderberg (Ocean's 11, Erin Brockovich). O filme foi distinguido com o prémio de melhor actor (Benicio Del Toro) em Cannes. O filme conta ainda com Julia Ormond — num interessante come back — e Rodrigo Santoro.

The Wrestler
História de Randy "The Ram" Robinson (Mickey Rourke), um lutador reformado que tenta, através do circuito independente, chegar novamente à alta roda do Wrestling para defrontar o seu maior rival.

Inglourious Basterds
O novo filme de Quentin Tarantino (Pulp Fiction, Kill Bill), sobre um grupo de soldados americanos e judeus que têm a missão de espalhar o pânico entre as tropas alemãs, recorrendo a actos de extrema violência. O tema por si não promete, mas se lhe juntarmos o nome de Tarantino, logo tudo fará sentido. O elenco conta com Brad Bitt e Diane Kruger.

Linha de Passe
Filme de Walter Salles (Central do Brasil) sobre uma família com quatro irmãos e a sua luta por uma oportunidade para uma vida melhor na gigantesca metrópole de São Paulo, na ténue linha que separa uma carreira no futebol de uma outra no crime.

Da viragem à esquerda

2009-01-03T18:41:00.000Z

Num artigo de opinião publicado no jornal Público, Rui Tavares explica da seguinte forma as sondagens das últimas semanas, que nos indicam uma "viragem à esquerda" por parte do eleitorado:

Se me apontassem uma arma à cabeça e me obrigassem a dar uma resposta, apenas uma resposta, à pergunta “porque tem Portugal mais intenção de voto à esquerda em toda a Europa Ocidental?” eu escolheria a seguinte opção: “é porque Portugal é o pais com mais desigualdades em toda a Europa Ocidental”.

Embora concorde com a ideia subjacente, de que os partidos de esquerda têm uma maior capacidade de absorção do voto de protesto, e assim um maior potencial para crescer em tempos de crise e de agravamento das desigualdades sociais, não me parece que seja essa a principal razão desta "viragem".

Lembro que a principal transformação se deu nas últimas eleições legislativas, nas quais o PS conseguiu uma maioria absoluta em simultâneo com o crescimento das outras esquerdas — o PC e, sobretudo, o Bloco. Partindo do princípio de que PC e Bloco não disputam o eleitorado de PSD e PP, significa isto que os socialistas perderam espaço político à esquerda para o ganhar no centro. A política levada a cabo pelo governo (de centro, centro-direita e muito raramente de esquerda) torna ainda mais evidente essa mudança.

Obviamente, há outros factores que podem ser considerados nesta análise, nomeadamente os novos eleitores e a abstenção, mas os seus números dificilmente explicam esta mudança, num tão curto espaço de tempo.

Deste modo, a "viragem" não se verifica propriamente no eleitorado, que do ponto de vista ideológico se mantém relativamente estável. Verifica-se sim ao nível dos partidos, nomeadamente o PS, que mudaram o discurso e as políticas, indo ao encontro de outros eleitores. O problema que agora se põe ao partido do governo prende-se com a necessidade vital de manter esse centro, dadas as perdas à esquerda, sem com isso provocar mais clivagens internas. As recentes posições de Manual Alegre — ao lado de Louçã no Fórum das Esquerdas, reivindicando espaço político — denunciam o mal-estar da denominada "ala esquerda" do PS, confirmando esta tendência.

O centro está neste momento inclinado para votar PS mas, embora possa ser decisiva para as próximas eleições, essa inclinação não deve ser vista como uma tendência duradoura, pois trata-se do eleitorado mais volátil, que vota tendo em mente a estabilidade e, quando o desgaste do executivo se acentua, não hesita na opção pela alternância.

Pérolas da Opinião

2009-01-01T20:25:00.000Z

Considero os sistemas de comentários nos sites de notícias -- como Público, Sol, etc -- ferramentas de grande relevância para o exercício da liberdade de expressão, permitindo a todos exprimir livremente a sua opinião em relação aos temas da actualidade, sem para isso terem de escrever para o correio do leitor, ter um blog pessoal ou utilizar outro meio para expor as suas ideias. No entanto, um sistema de auto-edição, não moderado nem editado -- quando muito, estes sistemas são levemente moderados, podendo também exigir o registo no site -- tem tendência a ser instrumento para os mais variados excessos.

Numa leitura rápida pelos comentários a notícias do Público, por exemplo, podemos encontrar as opiniões mais estapafúrdias e extremistas, só imagináveis no contexto de uma exótica e descontraída conversa de café, entre algumas personagens pouco dadas ao exercício da opinião e respectiva argumentação. Para exemplificar, seguem-se alguns excertos destas pérolas, que não param de me surpreender.

A propósito de uma notícia sobre a promulgação do Estatuto dos Açores, um visitante escreve o seguinte:

Este país já não tem solução. Em seguida deviamos entregar os allgarves aos mouros, o minho e tràs-os-montes aos celtas e o resto aos castelhanos. Certamente estariamos melhor.

A propósito de uma notícia sobre a revisão dos regulamentos da UEFA que quase excluíram o F.C. Porto Liga dos Campeões:

[...] Metam isto na cabeça, o Porto quase nem tem adeptos (so conheço um ou dois portistas e sao familiares que vivem em paranhos!!) e so ganhou titulos a custa da corrupção, o Sportinmg é um clube pequeno, não tem titulos internacionais e so é conhecido por ter lançado o Ronaldo (e nao venham ca dizer que temm titulos de atletismo porque ninguem ve isso. O Benfica tambem tem titulos de bilhar e nunca fui ver uma prova!!

Em comentário a declarações do Procurador Geral da República, nas quais afirmou que a investigação criminal em Portugal apenas "distinguia entre ilícitos e não ilícitos":

[...] Olhe que não Sr Procurador! Tenho por si estima e consideração, mas o Sr sabe que a justiça não é aplicada com os dois "olhos" vendados, mas observa-se muito tendenciosa.Isto é um assunto muito delicado, mas tambem me encanta ver a humildade que envolve o nascimento do menino Jesus.Tudo isto vai estar nas mãos dos portugUESES em 2009. Vão estar nas ruas e nos bastidores duas máquinas: a da verdade e a da ocultação da verdade. [...]

Pelo seu carácter nonsense, estes comentários podem bem servir como fonte de inspiração para textos humorísticos. No entanto, e independentemente das opiniões expressas, não deixa de ser alarmante a manifesta falta de cultura e capacidade de argumentação que neles se evidencia. Tudo isto se torna mais preocupante quando, observando as acesas discussões que se geram, percebemos que não se tratam de meros comentários desleixados, mas sim de tentativas da expor uma opinião séria.

Vide Cor Meum

2008-08-09T16:38:00.019+01:00

Revi recentemente Hannibal, de Ridley Scott, e não pude deixar de relembrar a singular cena da Ópera, simultaneamente bela e inquietante, acompanhada pelo tema Vide Cor Meum. Composto por Patrick Cassidy especificamente para o filme — Ridley Scott também o utilizou em Kingdom of Heaven —, Vide Cor Meum baseia-se no poema La Vita Nuova, de Dante Alighieri, uma enorme saudação ao amor. A cena, inicialmente, apresenta como pano de fundo um pôr-do-sol de uma Florença calma, mas tensa, pois está prestes a testemunhar os horrendos actos do Dr. Lecter.

Justiça Moribunda

2008-07-06T16:09:00.008+01:00

A Justiça Portuguesa está doente. A credibilidade do sector arrasta-se pela lama e a Justiça Desportiva não escapa à enfermidade. Para além dos intoleráveis atrasos que já todos assumimos como naturais, seja nos tribunais civis ou noutros órgãos disciplinares, a Justiça encontra tempo para tropeçar em si própria. O triste episódio da última reunião do Conselho de Justiça da FPF demonstra, de forma clara e inequívoca, que esta Justiça não só é ineficaz e pouco credível, como também se esforça, com afinco, por assim parecer.

Turista ou Viajante?

2008-05-18T22:05:00.009+01:00

Um interessante artigo no Obvious, que aborda a ideia do turismo como uma manifestação de decadência da civilização:

Ter estado num sítio é o máximo a que podemos aspirar, e a fotografia a sua prova oficial (já que aqueles padrões antigos em pedra saem caros). Convém que na fotografia tenhamos um grande sorriso ou uma pose de alegria, com o corpo meio desequilibrado e a boca muito aberta (o grito do conquistador!).

Embora não queira subscrever na totalidade, já que o turista, ou o viajante, adquire conhecimentos e estabelece contactos com outras culturas que doutra forma não seriam possíveis, não posso deixar de concordar com a ideia subjacente. Aliás, há uma forma de turismo com a qual não me identifico minimamente, e que pressupõe que um local que valha a pena visitar inclua um conjunto de monumentos (ou "coisas de ver", como já ouvi alguém chamar-lhes), onde possam tirar umas fotografias que transbordem a alegria do momento. Talvez a distinção entre turista e viajante faça cada vez mais sentido...

Badass Presidents

2008-03-29T19:05:00.015Z

Num artigo no site de humor Cracked, intitulado 5 Most Badass Presidents of All-Time, Daniel O'Brien elenca cinco presidentes americanos que não se demarcariam propriamente por serem os mais afáveis.

A lista inclui Andrew Jackson, John F Kennedy, John Quincy Adams, George Washington e Theodore Roosevelt, descrevendo alguns dos episódios que melhor ilustram o seu grau de badassedry. No topo da lista está Theodore Roosevelt. Não resisto a incluir uma citação atribuída a Thomas R. Marshall, aquando da sua morte:

"Death had to take him sleeping, for if Roosevelt had been awake there would have been a fight."

J.J. Abrams na TED

2008-01-19T18:23:00.000Z

Uma palestra de J.J. Abrams na TED 2007, uma conferência anual que procura juntar um conjunto de "pessoas extraordinárias de todas as áreas do pensamento, trabalho e cultura". J.J. Abrams é autor de várias séries de sucesso (Lost, Alias), realizador de Missão Impossível III e produtor do intrigante Cloverfield (estreia em Portugal dia 24 de Janeiro). Apesar de não ser particularmente revelador em relação à evolução de Lost, Abrams, num registo apaixonado e atractivo, dá-nos uma ideia da origem da sua particular tendência para caixas misteriosas.

Gianna Nannini

2007-11-04T22:46:00.000Z

Através de um recente anúncio televisivo da Fiat, estabeleci o meu primeiro contacto a sério com a enorme voz de Gianna Nannini (até então praticamente desconhecida para mim), uma cantora italiana já com uma longa carreira de êxitos nacionais e mesmo alguns internacionais. Ouvidos mais alguns dos seus temas, nomeadamente do álbum "Perle", constatamos que "Meravigliosa Creatura" (o tema do anúncio) não é apenas uma gota no oceano, mas sim parte de um espólio que merece mais atenção. A sua voz é como uma locomotiva que, apesar de se encontrar em andamento, vai abrandando por momentos, como que para nos deixar recuperar o fôlego. Puro prazer.

A guerra dos sexos

2007-09-25T23:08:00.000+01:00

Revi recentemente o filme Solteiros e Tarados (1984), uma comédia de sucesso com Tom Hanks que retrata uma atribulada despedida de solteiro, e não resisto a transcrever uma conversa entre Rick (Tom Hanks) e a sua noiva Debbie (Tawny Kitaen):

– What's the matter?
– I don't know. I just feel scared.
– Oh, baby... What about?
– Hmm? The wedding. My parents. Your parents. Our friends. My job. The future. Our relationship. The caterers. My gown. Your tuxedo. The honeymoon. Our apartment. My shower. Your bachelor party.
– Well, how about the Middle East? You all right with that?

O patriotismo do futebol

2007-09-05T15:55:00.000+01:00

Com a convocatória de Pepe para a selecção nacional de futebol, voltou a contestação, que já conhecíamos desde a chamada de Deco. Entre outros argumentos, a federação é acusada de hipocrisia, por se esconder atrás da globalização e de práticas correntes noutros países. O mais interessante em toda esta discussão é o facto de ela se centrar na selecção e na política da federação, e não propriamente na Lei da Nacionalidade. Ou seja, não incomoda aos contestatários o processo de naturalização em si. Incomoda, isso sim, que um cidadão naturalizado jogue na selecção. Deco e Pepe podem ser portugueses à vontade, desde que não joguem na selecção. Não estará este patriotismo, que eleva a selecção de futebol acima da própria nacionalidade, envolto em maior hipocrisia do que aquela de que a federação é agora acusada?

Um obediente

2007-08-12T16:30:00.000+01:00

William Faulkner, em A Luz em Agosto, apresenta-nos desta forma o vertical Percy Grimm:

"Agora podia ver a sua vida abrir-se perante ele, simples e inevitável como um corredor desobstruído, agora completamente liberto da contingência de mais alguma vez ter de pensar ou decidir, fardo esse que passou a assumir e suportar como tão brilhante e isento de peso e marcial como o latão das suas insígnias: uma fé sublime e implícita na valentia física e na obediência cega..."(1)

(1) Tradução portuguesa de Jorge Menezes

Summorum Pontificum

2007-08-12T15:39:00.000+01:00

Bénard da Costa, no Público, sobre o "moto próprio" (Summorum Pontificum) do Papa Bento XVI que anuncia o regresso da Eucaristia em Latim:

"Acreditar que a missa em vernáculo a torna mais compreensível para os fiéis é acreditar que os esforços de Agostinho e da criança podiam ser bem sucedidos."(1)

E continua:

"Mesmo que as igrejas tenham agora mais gente (o que está por provar) a assistência percebe tanto em português como em abexim e limita-se a decorar o palavreado cujo sentido forçosamente lhe escapa."

Podemos também dizer que com a missa em vernáculo não há, pelo menos, uma intenção clara de manter os fiéis na obscuridade. Se das palavras ditas não é retirado o devido significado, isso não se deverá certamente ao desconhecimento da língua, mas à flagrante ausência de cultura, da qual a Igreja está longe de ser o primeiro responsável. Por outro lado, se está por provar que as igrejas têm hoje mais gente, tenho como certo que estariam hoje praticamente vazias caso o Vaticano II não tivesse dado o esse passo decisivo.

(1) - Alusão à história de Santo Agostinho, acerca da explicação do Mistério da Santíssima Trindade.

Concursos e telenovelas

2007-07-01T20:13:00.000+01:00

O Nuno Gouveia, sobre as diferenças entre os programas líderes de audiências nos Estados Unidos e em Portugal:

"Porque será que Portugal, um país desenvolvido e culto da Europa, não consegue ter programas destes no prime-time, ocupado por novelas ranhosas e concursos de gosto duvidoso? Não somos nós superiores culturalmente aos estúpidos americanos? Como tal, não devíamos ter programas de maior qualidade nos tops de audiência?"

A pergunta é pertinente.

Life finds a way

2007-06-04T21:51:00.000+01:00

A frase de Ian Malcolm, o matemático de Parque Jurássico (interpretado por Jeff Goldblum) que assim punha em causa a ideia aparentemente banal de que os dinossauros da ilha não se poderiam reproduzir pelo simples facto de serem todos do sexo feminino, parece mais uma vez ganhar significado.

Num estudo publicado no Biology Letters, uma equipa de cientistas apresentou provas do nascimento de um tubarão sem intervenção masculina, não apresentando indícios de ADN paterno.

O processo, conhecido por Partenogénese, tinha já sido identificado noutras espécies, mas nunca num vertebrado da dimensão do tubarão. É caso para dizer: "Life finds a way".

As escolhas de África

2007-05-13T17:03:00.000+01:00

O Zimbabwe foi eleito pelos seus pares africanos para dirigir a Comissão para o Desenvolvimento Sustentado das Nações Unidas, apesar da oposição das nações ocidentais. Este órgão, que tem como missão o cumprimento efectivo dos objectivos enunciados na Cimeira da Terra, passa agora a contar com a experiência e o know-how do regime de Robert Mugabe nesta matéria.

Esta escolha bizarra, que é mais um sinal evidente da urgência de uma reforma institucional das Nações Unidas, é também ilustrativa da visão deficiente que os líderes africanos têm do futuro do planeta. Eles, mais do que ninguém, são os responsáveis pela situação de extrema pobreza por que passam os seus povos.

A juventude e o inconformismo

2007-05-02T23:50:00.000+01:00

No Público, Rui Ramos, perspicaz como sempre, referindo-se ao discurso de 25 de Abril do Presidente da República:

"Do actual estado social, nada lhes está garantido, a não ser a dívida pública. E, agora, o mais elevado magistrado do regime pede-lhes para serem inconformistas. Como?"

E, mais à frente, termina:

"Em 2005, o Banco Mundial revelou que Portugal era o país da Europa mais atingido pela fuga de jovens licenciados: um em cada cindo já estaria no estrangeiro. (...) Os jovens portugueses inconformados sabem o que fazer: vão-se embora. Felizmente, há mais mundos."

Mais do que o problema do futuro do estado social, os jovens portugueses sentem cada vez mais na pele a injustiça de uma sociedade hierarquizada com base em normas que não estão escritas, onde se conseguem empregos e posições por critérios desconhecidos e onde o futuro dos partidos políticos, a avaliar pelas actuais jotas, não se adivinha famoso. Os jovens com talento e vontade – os inconformados – sentem que o país está a ser entregue a outros, e não confiam neles.

O segredo de 24

2007-04-30T00:27:00.000+01:00

Uma das razões apontadas para o sucesso de 24 é o seu formato inovador, capaz de redefinir alguns dos cânones da ficção televisiva e mesmo do cinema de acção. Tal é a novidade, que a série, ao longo de seis temporadas, já foi capaz de desenvolver os seus próprios clichés. No entanto, o segredo de 24 não é diferente de muitos outros sucessos no passado. São as personagens, e os actores que lhes dão vida, que agarram o espectador ao ecrã.

Jack Bauer não é apenas mais um agente federal numa série de acção. É uma das personagens mais surpreendentes dos últimos tempos. Embora, numa primeira impressão, pareça evocar o estereótipo do herói básico e previsível em defesa de valores universais, o evoluir da acção revela tudo menos previsibilidade nos seus actos e as suas opções, embora coerentes, nem sempre são compatíveis com uma tábua de valores clássica, onde o bem e o mal se distinguem com clareza.

Por outro lado, o contexto político da acção inclui alguns dos temas mais fracturantes do momento, nomeadamente acerca dos métodos a utilizar no combate ao terrorismo de massas. A necessidade de tomar decisões impossíveis em minutos empurra o espectador para um terreno lamacento em matéria de valores, que lhe permite desculpar actos que normalmente não aprovaria. Neste quadro, o perfil de Jack Bauer encaixa como uma luva.

Escolhas à direita

2007-04-25T20:11:00.000+01:00

A esperada eleição de Paulo Portas, por larga maioria dos escassos votantes das últimas "directas" do CDS, demonstra uma opção clara por um líder mediático no lugar de um líder "sem carisma". A escolha do carisma, própria das massas, não leva necessariamente a bons resultados. O mediatismo de Portas esvaziará rapidamente o partido no seu pluralismo. Estarão com certeza os militantes convencidos de que esse mediatismo é o preço dos resultados eleitorais; mas é aqui que poderá residir a maior falácia. Conseguirá Portas, à segunda, aquilo que não conseguiu à primeira? Os políticos populistas têm como característica comum um prazo de validade curto, e raramente o povo os reelege, depois de ter visto aquilo do que são capazes. Talvez seja essa a sua vantagem: a de nunca ter tido uma boa relação com o eleitorado, que por sua vez nunca se sentiu responsável pela sua presença no poder.

A armadilha da Ota

2007-03-19T20:22:00.000Z

José Sócrates adoptou o projecto do novo aeroporto da Ota como um dos estandartes do seu Governo. O projecto foi classificado como sendo de interesse nacional, mas é acima de tudo um projecto de afirmação pessoal. A Ota, no entanto, encerra algumas armadilhas cujo impacto, se não forem evitadas a tempo, será imprevisível.

A insistência de Sócrates, tão afirmada e reafirmada em campanha eleitoral – lembrando constantemente, como exemplo, o processo da co-incineração –, viu na Ota uma oportunidade de, uma vez mais, levar a melhor sobre os cépticos, os "velhos do restelo" que, em cada novo empreendimento, se apressam a erguer a voz aos quatro ventos, levantando todas e mais algumas dúvidas sobre o futuro. Estaria certa a interpretação se, neste caso, a insistência política chegasse.

O relatório da NAV (Navegação Aérea de Portugal), divulgado há dias, é simplesmente arrasador: o prazo de validade do novo aeroporto é de treze anos; as duas pistas não poderão ser utilizadas simultâneamente; o espaço aéreo da Ota interfere com aquele que é utilizado pela Força Aérea; a capacidade do aeroporto seria de quarenta aviões por hora ou, no melhor dos casos, setenta (a previsão do governo era de oitenta, a capacidade actual da Portela é de trinta e seis).

Se o ministro Mário Lino insistir em avançar com o concurso para a construção ainda este ano, torna-se evidente que o melhor será incluir neste concurso a construção do aeroporto seguinte, que esteja pronto aquando da sobrelotação da Ota.

A armadilha da Ota está montada. Neste processo, a insistência política de Sócrates dificilmente chegará, a não ser que se dê o caso desta mover montanhas. O que falta saber é se Sócrates vai reagir (leia-se desistir) a tempo. É que quanto maior for a demora, mais ruidosa será a desistência.

Uma nova sala

2007-03-14T00:59:00.000Z

Recomendo a visita à Sala 3, para a qual, em conjunto com dois amigos, o Luís e o Carlos, tenho o prazer de colaborar.

Citando e comentando (IV)

2007-03-11T21:24:00.000Z

O Hugo Real, sobre o regresso de Paulo Portas:

"É ele que vai decidir se em 2009 Sócrates ganha com nova maioria absoluta ou se, pelo contrário, sairá vencedor com um ‘puxão’ de orelhas dos portugueses..."

Mesmo que Portas conseguisse, pela primeira vez, um resultado eleitoral que mereça ser recordado, dificilmente esse resultado terá efeitos negativos para o PS. Qualquer "puxão de orelhas" que venha a ser dado a Sócrates terá a sua origem no centro que, desde as últimas legislativas, parece ser dominado pelos socialistas. E aí, o PSD apresenta-se como a única alternativa. O CDS de Ribeiro e Castro pode ter uma palavra a dizer, o que dificilmente acontecerá com o PP de Paulo Portas, incapaz de disputar o centro.

Citando e comentando (III)

2007-02-02T00:54:00.000Z

O Nuno Gouveia, sobre Manuel Pinho:

"No leste, a pressão para os salários aumentarem é da própria economia, que cresce a um ritmo decente, onde o nível de vida das populações tem aumentado significativamente. Em Portugal, com ministros desta estirpe, bem podemos estar sentados à espera do progresso e desenvolvimento. Já vimos passar a Irlanda e a Espanha, agora vamos ver passar os países do Leste."

Uma incoerência, de facto, as declarações do ministro Manuel Pinho. Apesar de defensável a tese de que os actuais baixos salários podem ser atractivos para investimento estrangeiro, esta vai precisamente no sentido contrário daquilo que tem sido a posição do executivo em matéria de deslocalizações. Mais, como pode um governo apostar na qualificação profissional e ao mesmo tempo defender um modelo de investimento estrangeiro baseado precisamente em baixas qualificações?

Summer of 42

2007-01-30T02:31:00.000Z

Vi recentemente, pela primeira vez, o filme Summer of 42, um grande e surpreendente sucesso do início dos anos 70. Realizado por Robert Mulligan (The Man in the Moon, To Kill a Mockingbird), o filme conta-nos a história de um grupo de adolescentes que passam férias na ilha de Nantucket (Massachussetts, EUA).
Hermie (Gary Grimes), um jovem de 16 anos em plena descoberta da sexualidade, desenvolve um amor platónico por Dorothy (uma inesquecível Jennifer O'Neil). Dorothy é uma bela e solitária mulher, que aguarda o regresso do marido, combatente da Segunda Guerra Mundial. Com esforço, Hermie acaba por conseguir aproximar-se da musa. Os acontecimentos que se seguem ficarão na sua memória para sempre, por boas e más razões.

Mais do que uma simples história de amor, Summer of 42 descreve-nos, com pormenores de rara beleza, a descoberta e aprendizagem de sentimentos contraditórios, mas intensos. O filme foi nomeado para vários óscares, incluindo melhor argumento original, tendo sido galardoado com o prémio para a melhor banda sonora original.

Citando e comentando (II)

2007-01-07T15:51:00.000Z

Vasco Pulido Valente no Público (31/12/06):

"Nunca, como agora, no cúmulo da sua força, a América mostrou tão claramente a sua fraqueza. O que anuncia um futuro perigoso. Os taliban reapareceram. O Irão fabrica impunemente a bomba atómica. A Coreia do Norte experimentou a dela. Na América Latina, a Venezuela e a Bolívia ressuscitaram uma espécie de socialismo. A Rússia recomeça uma expansão, embora prudente, para a Europa. A China, com a moeda subvalorizada, sustenta o défice de Bush e ignora a propriedade intelectual. São só sinais. Infelizmente são péssimos sinais."

Os sinais são evidentes e preocupantes. Os Estados Unidos não têm o mesmo poder de dissuasão de que dispunham há dez anos atrás. Afirmar que o mundo é hoje mais seguro é uma de duas coisas: ignorância ou desonestidade intelectual. Infelizmente, e ao contrário do que nos faz crer o anti-americanismo primário, que quase parece festejar o actual estado de coisas, esta derrota é de todo o Ocidente, e não apenas dos neoconservadores, que viram as suas ideias acerca do papel da América no mundo – muitas delas expressas em think tanks como o PNAC (*) – derrotadas pela prática.

(*) Project for the New American Century (PNAC)

Europa cresce

2007-01-01T15:56:00.000Z

Numa era de dúvidas acerca da sua própria natureza, a Europa cresce. A população da união apresenta-se agora próxima dos 500 milhões. A alegria de Búlgaros e Romenos contrasta com a preocupação de outros, que consideram que a união não funciona a 25, nem funcionará a 27. Dizem os mais cépticos que esta Europa é "cada vez mais um gigante económico e um anão político". Os próximos anos serão decisivos para o futuro a união. Sem uma reforma que dê novo ímpeto a uma verdadeira união política, que parta da base do poder político em democracia, o povo, o seu futuro estará claramente ameaçado. E não será apenas um novo tratado, com etiqueta de constituição ou não, que nos vai apontar o caminho a longo prazo.

A união não existe do ponto de vista político, como demonstra o crescimento do euro-cepticismo num país como a França, apesar de uma Europa à sua imagem, ao seu estilo. As eleições para o parlamento de Estrasburgo são autênticos testes domésticos aos governos, em cujas campanhas mal se debatem os assuntos europeus. Se os responsáveis pelas políticas europeias continuarem desligados do povo, essa união política permanecerá um sonho.

O ano de Hilário

2006-12-31T00:16:00.000Z

2006 é o ano de Hilário, da sua afirmação e superação. Ninguém o esperava, nem mesmo o próprio. Antes de Junho deste ano, Hilário era apenas o experiente guarda-redes do Nacional que preparava mais uma época na liga portuguesa. Em Junho, pela mão de Mourinho, chega ao Chelsea surpreendendo tudo e todos. A imprensa não lhe perdoou a ousadia: lembrou e relembrou os golos sofridos pelo guarda-redes português na goleada do Manchester United sobre o F.C. Porto em 1997. Nesse já longínquo mês de Março, quando fazia uma bela época, apesar da sombra do fantasma de Baía, Hilário desceu ao inferno e perdeu a titularidade para não mais a recuperar.

Quis o destino que Hilário voltasse à terra de Sua Majestade para reescrever a história, a sua história. Entrou pela porta pequena, sendo mesmo considerado o elo mais fraco. Quis o destino que Petr Cech e Carlo Cudicini se lesionassem gravemente no mesmo jogo, dando lugar ao terceiro guarda-redes. Sobre os seus primeiros jogos, fala-nos José Mourinho:

"No início da época, Petr estava em 1º lugar, Carlo estava em 2º e Hilário em 3º. Todos eles sabem isso, mas Hilário foi directamente de 3º para 1º ao jogar quatro partidas e sofrer apenas um golo. Ele é espantoso.”

A sua estreia no jogo da liga dos campeões contra o Barcelona não está ao alcance de todos. Os ingleses bem o sabem, e respeitam-no por isso. Apesar de Cudicini já estar recuperado, Hilário demonstrou que não lhe fica atrás, relegando-o para o banco. É ele quem termina o ano em grande.

Citando e comentando

2006-12-30T18:02:00.000Z

Miguel Portas, sobre Ségolène Royal:

"... pressionada à direita, logo ensaiou a asneira: «Não se pode deixar o Irão aceder ao nuclear civil, logo militar. Esta será a minha posição se for eleita» (...) Num ápice, ei-la aos pontapés no Direito Internacional, no Tribunal Penal Internacional e alinhando com a direita sionista no dossiê palestiniano."

O problema de Ségolène Royal em matéria de política externa é que se limita a invocar chavões desconexos, ora à esquerda, ora à direita. Aí está alguém cujo percurso merece ser acompanhado com inquietação.

Pedro Arroja no Blasfémias:

"Sem a ideia de Deus nós hoje não estaríamos aqui. A humanidade teria ficado pelo caminho. Por isso, não existe à face da Terra, nem nunca existiu, nenhuma civilização - por mais precária que seja -, que alguma vez tenha sobrevivido, muito menos prosperado, sem a ideia de Deus. É isso que devemos à ideia de Deus e à religião. Devemos-lhe a vida - a circunstância mesma de hoje estarmos aqui."

Estranhos alguns dos comentários a este post, que abordam um hipotético futuro da humanidade sem religião. A imaginação é característica da condição humana. Independentemente de ser cristão, muçulmano, ateu ou agnóstico, todo o ser humano é assolado pela dúvida da fé. A ausência de religião implicaria necessariamente o fim dessa dúvida e, consequentemente, o fim da caminhada.

O solitário Christmas

2006-12-20T23:27:00.000Z

Em "A Luz em Agosto", William Faulkner descreve-nos desta forma a aparição de Joe Christmas na oficina de aplainação de Jefferson:

"Parecia um vagabundo, mas também não era exactamente isso. Os seus sapatos estavam empoeirados e as suas calças manchadas. Mas eram de uma sarja decente, bem vincadas, e a sua camisa estava suja, mas era uma camisa branca, e usava uma gravata, e um chapéu de palha (...). Não se assemelhava a um trabalhador jornaleiro com a roupa esfarrapada da sua profissão, mas havia qualquer coisa nele que lembrava uma desenraizamento definitivo, como se não houvesse uma vila ou cidade que fosse sua, nem uma rua, nem paredes, nem um metro quadrado de terra que fosse o seu lar."

Christmas, uma das mais solitárias personagens da literatura americana, embora identificado por alguma crítica como mártir, é acima de tudo um homem sem identidade, que desconhece o seu nome de nascença, a sua raça e seu lugar no mundo. A violência dos seus actos é o espelho de uma sociedade que não o aceita. O denominador comum da sua história é a escuridão, não raramente originária daqueles que mais poderiam iluminar o seu caminho.

A morte por Dürer

2006-12-13T01:27:00.000Z

Voltando a Dürer, e a um dos seus temas favoritos: a morte. "O Cavaleiro, a Morte e o Diabo", uma gravura de 1513, apresenta-nos um cavaleiro que, apesar da companhia, segue o seu caminho com segurança e rectidão. À sua frente, a morte aguarda atenta, marcando o passar do tempo; trás de si, o diabo espreita a mínima oportunidade. A montada imponente deste justo contrasta com um decrépito cavalo à sua frente. O cão, que o segue incondicionalmente para tão inóspitas paragens, é a manifestação inequívoca da lealdade, da fé. Do alto da montanha, ergue-se um castelo que transparece a tranquilidade.
Dürer representa assim o triunfo do homem sobre a morte. Sob o divino olhar atento que provém do alto, o cavaleiro caminha através da injustiça e tentação do mundo em direcção ao paraíso, sem olhar para trás.

Mudanças na Casa Branca

2006-12-08T18:49:00.000Z

O relatório Baker sugere o desenvolvimento de uma manobra diplomática na região que permita uma retirada faseada e responsável das forças norte-americanas no Iraque. Dada a situação actual, os caminhos possíveis a seguir não são muitos. O aumento do contingente actual, que poderia permitir uma diminuição da violência no curto prazo, apresenta-se como uma alternativa politicamente inviável e, a médio e longo prazo, teria efeitos negativos na estabilidade da região, com a agravante do poder dissuasor americano estar cada vez mais reduzido -- como ficou reduzido desde a invasão. A retirada do Iraque está obviamente posta de parte. Mas o relatório do ISG (Iraq Study Group) recomenda um redireccionamento dos esforços militares para a preparação do exército iraquiano, sugerindo ainda a retirada gradual das forças de combate consideradas desnecessárias. Por sua vez, a difícil e complexa manobra diplomática sugerida afigura-se como um dos maiores desafios da presidência de Bush, que inclui conversações com Irão e Síria.

Esta mudança de política, espelhada na escolha de James Baker para dirigir o grupo de estudos, bem como pela nomeação de Robert Gates para a pasta da defesa, é uma derrota para a ala republicana neoconservadora, que vê as suas políticas substituídas por aquelas que Cheney e Rumsfeld aprenderam a desprezar, quando em 1991 o presidente George H. Bush se recusou a invadir o Iraque.

Sledge Hammer

2006-11-15T00:51:00.000Z

Um interessante site sobre "Sledge Hammer", uma série de televisão da ABC, rodada entre 1986 e 1988. A série foi escrita pelo jovem Alan Spencer que, inspirado por heróis como Dirty Harry, criou Sledge Hammer (interpretado por David Rashe), um detective da polícia obcecado por armas e capaz de resolver os casos mais difícies por métodos politicamente incorrectos. Embora num tom de paródia, a série competiu directamente, com relativo sucesso, com tubarões como "Dallas" e "Miami Vice".

O site permite-nos esta viagem ao passado, com uma grande quantidade de informação acerca dos episódios das duas temporadas e da história do programa. Vale a pena a visita, no mínimo para lembrar algumas das paranóias de Sledge, a sua paixão pela Magnum 44 e até a frase que tanto proferia quando se preparava para cometer mais uma loucura: "Trust me. I know what I'm doing."

Uma quase tradição

2006-10-15T20:37:00.000+01:00

A selecção de Couceiro supreendeu tudo e todos com uma recuperação imprevista e espectacular. À goleada na Rússia, os jovens portugueses responderam com o resultado necessário.

Interessante a história de confrontos entre o futebol português e o russo. As "goleadas" são tão comuns como os resultados mais equilibrados. Na memória de todos está ainda a recente goleada (7-1) na fase de apuramento para o último mundial. Mas outros resultados fizeram história. Por exemplo, na fase de apuramento para o Europeu de 1984, os patrícios foram arrasados (5-0) em Moscovo, tendo conseguido a vitória da qualificação em Alvadade (1-0), com um golo de Jordão. Um encontro Portugal-Rússia é sinónimo de golos e, provavelmente, desequilíbrio. Venha o próximo!

Rui Costa no Portugal-Rússia do Euro-2004 (2-0).

A responsabilidade de Clinton

2006-09-24T21:19:00.000+01:00

Bill Clinton, em entrevista à Fox, quando questionado acerca dos seus esforços para capturar Bin Laden, deixou bem claro que tentou, e falhou. Mas, passando imediatamente ao ataque, lembrou que por sua vontade teria atacado o Afeganistão, mas que a C.I.A. e o F.B.I se recusaram a confirmar a autoria dos atentados anteriores. Lembrou também que as suas medidas anti-terrorismo foram censuradas, por exageradas, pelos mesmos que agora o criticam. Por último apontou o dedo à administração
Bush, por ignorar os avisos de Richard Clark quanto a uma eminente ameaça da Al-Qaeda. "I tried! They didn't tried!" remata Clinton, num estilo agressivo e clarificador.

Esta entrevista do ex-presidente surge numa altura em se voltam a discutir as responsabilidades internas dos atentados. É uma discussão de carácter fundamental, uma vez que o próprio presidente Bush faz da segurança o seu ponto forte. Será que o é? Será a América hoje mais segura do que quando Clinton saiu?

Quanto à reacção agressiva de Clinton, as explicações são várias. No dinocrat, Jack Risko fala de "raiva controlada" lembrando que, esteja Clinton a preparar terreno para Hillary ou não, a sua mestria política não pode ser ignorada. Já no "Ace of Spades", por exemplo, Clinton é acusado de ter sido o culpado do problema Bin Laden, sendo Bush aquele que fez "a coisa certa": ripostar.

Merecem reflexão, no entanto, as discrepâncias na política de segurança interna após a tomada de posse da nova administração, que Richard Clark denuncia.

Souto de Moura e o juízo da história

2006-09-24T02:27:00.000+01:00

O procurador Souto de Moura está de saída. Para o bem e para o mal, o seu mandato será recordado como o mandato de um período de turbulência que fez correr rios de tinta nos jornais. Muitos foram, e são, os que criticaram duramente o procurador, acusando-o de incompetência, ingenuidade, fraco sentido de oportunidade, etc. No entanto, como refere José António Lima no Sol, "nunca alguns poderes até então intocáveis haviam sido confrontados pela justiça e tratados em pé de igualdade com os restantes cidadãos."

É verdade que casos como o "Envelope 9" ou as constantes fugas de informação desprestigiaram a máquina da justiça de forma insustentável. Mas também é verdade que sem a ajuda dos casos mediáticos, o mandato de Souto de Moura passaria provavelmente e naturalmente incógnito. Deixemos pois a história fazer o seu juízo.

O sorriso de Gatsby

2006-08-06T22:43:00.000+01:00

Jay Gatsby, protagonista de "O Grande Gatsby", de F. Scott Fitzgerald (1925), personifica, para o bem ou para o mal, o sujeito do sonho americano como nenhum outro. Num dos primeiros contactos, Fitzgerald descreve o seu sorriso contagiante com mestria:

Jay Gatsby (*).

"Era um desses raros sorrisos que têm o dom de restabelecer incessantemente a confiança nos outros, como só encontramos quatro ou cinco vezes na vida. Um sorriso que por um instante enfrentava — ou parecia enfrentar — toda a eternidade e que depois se concentrava em nós com um irresistível preconceito a nosso favor. Que nos entendia só até ao ponto em que queríamos ser entendidos, que acreditava em nós como gostaríamos de acreditar em nós próprios e nos assegurava ter a nosso respeito precisamente a impressão que, nos nossos melhores momentos, esperávamos conseguir comunicar aos outros."

(*) Imagem retirada da capa da edição da Penguin de 1950.

Cores

2006-07-06T01:30:00.000+01:00

A Rute do "A nicotina do sonho", cuja frequência de actualização tem andado por baixo (infelizmente, este espaço não tem sido diferente...), presenteou-nos com um dos seus melhores poemas. Espantoso, este "tear", que enaltece a escolha diletante.

(...)
Sem retalhos,
Cresce o tecido-cor,
Sem cor definida.
E na indefiniçao completa
O tear encolhe dispersões vagas
E sublinha os diletantismos.
(...)

Chernobyl por Gorbachev

2006-05-07T22:09:00.000+01:00

Num artigo publicado no mês passado, Mikhail Gorbachev fez-nos chegar, na primeira pesssoa, algumas perspectivas sobre Chernobyl e a sua importãncia na queda da União Soviética. O autor da perestroika começa por refutar as acusações de encobrimento de informação: "... claims that the Politburo engaged in concealment of information about the disaster is far from the truth. (...) when the governmental commission visited the scene right after the disaster and stayed overnight in Polesie, near Chernobyl, its members all had dinner with regular food and water, and they moved about without respirators, like everybody else who worked there. If the local administration or the scientists knew the real impact of the disaster, they would not have risked doing this." A ausência de informação é destacada como a principal razão para a desastrada reacção do governo: "... the world first learned of the Chernobyl disaster from Swedish scientists, creating the impression that we were hiding something. But in truth we had nothing to hide, as we simply had no information for a day and a half".

No entanto, as críticas a Gorbachev e à forma como o seu governo geriu a crise ainda hoje fazem sentir-se. No início, a União Soviética negou que algo se tivesse passado, admitindo o sucedido apenas mais tarde, quando se encontrava sob grande pressão internacional, e só depois da detecção dos efeitos na Suécia.

Gorbachev aproveita ainda para marcar o desastre como um ponto de viragem na URSS: "The Chernobyl disaster opened the possibility of much greater freedom of expression, to the point that the system as we knew it could no longer continue. It made absolutely clear how important it was to continue the policy of glasnost, and I must say that I started to think about time in terms of pre-Chernobyl and post-Chernobyl." Mas deixa a resalva quanto ao abrandamento na corrida ao armamento: "Some even suggest that the economic price for the USSR was so high that it stopped the arms race, as I could not keep building arms while paying to clean up Chernobyl. (...) This is wrong. My declaration of January 15, 1986, is well known around the world. I addressed arms reduction, including nuclear arms..."

Embora não seja líquido que Chernobyl tenha sido a principal razão para a queda da URSS, o seu peso na história é inegável e foi seguramente determinante para a aceleração do processo. O desastre teve consequências gravosas a curto, médio e longo prazo aos níveis económico, social e político, às quais nem mesmo uma super-potência poderia ficar imune. Num relatório publicado em setembro de 2005, o "The Chernobyl Fórum" estima os custos económicos globais em centenas de milhar de milhões de dólares, após duas décadas.

Simply Disturbing!

2006-05-06T21:31:00.000+01:00

O blog Shelley the Republican — todo ele parece ser uma verdadeira pérola do humor — presenteou-nos com um artigo sobre a suposta "Ameaça Europeia" que o Linux supostamente representa para os Estados Unidos. Entre as barbaridades encontram-se frases como: "The American software industry is worth more than $7 Billion; Introducing a foreign product like Linux which is often copied for free could threaten that entire industry". Provavelmente, Tristan Shuddery não sabe — e felizmente vários comentários alertam-no para a sua ignorância — que uma boa parte da insdústria do software americana baseia-se em tecnologias open source (como o Linux), e mesmo que as empresas que mais lucros tiram deste modelo são multinacionais americanas; também não sabia, certamente, que o seu próprio blog corria, à data da publicação do artigo e até ser avisado nos comentários, sobre um servidor Linux.

Mas Shuddery, apostado em divertir o visitante, não fica por aqui: "This would be certainly true were in not for the Linux project's seductive Marxist ideology and the effect that it has on 'Blue-State' liberals. Indeed, Linux is so pervasive amongst the blue states and many liberal universities that a leading computer expert Steve Balmer (from Microsoft) described Linux as cancer". A referência a Steve Ballmer — a única citação em todo o artigo é do C.E.O. da Microsoft —, só reforça o peso do factor ignorância. Shuddery não sabe, com certeza que o software open source é vendido, e que as licenças abertas preservam os direitos de autor.

Ao longo do blog, o chorrilho de enormidades continua. Em resposta a um artigo mais recente, um anónimo deixou uma frase sintomática: "You're not only totaly ignorant when it comes to computers and OSes, you are totaly ignorant about everything. Visiting this blog is simply disturbing."

Adriaanse, ou a teimosia de discurso

2006-04-25T20:18:00.000+01:00

Com a conquista do título nacional pelo Futebol Clube do Porto, o novo fenómeno não tardou a manifestar-se: o fenómeno Adriaanse. "Esta é sobretudo uma vitória de Adriaanse", dizem os críticos — os mesmos que, há uns meses, por ele não davam um chavo. Mas não se ficam por aqui: "Addriaanse foi sempre fiel às suas convicções e venceu". Outros, um pouco mais sóbrios, lembram que "Adriaanse foi aprendendo, até conseguir assentar o seu modelo de jogo".

A verdade, porém, não é tão clara. Os erros infantis que Adriaanse cometeu no início da época, e que valeram a humilhante e patética eliminação das provas europeias, foram os mesmos que cometeu em quase todos os jogos grandes, ou mais difíceis, da temporada doméstica. O F.C. Porto foi incapaz de vencer o Benfica ou o Braga, e a vitória sobre o Sporting não foi conseguida a "jogar à Adriaanse" — no sentido do termo que é dado pela crítica --, mas de forma cautelosa e inteligente, num jogo de contenção.

Adriaanse apenas conseguiu duas vitórias em jogos grandes esta temporada, respectivamente contra o Inter e Sporting, sempre sem utilizar o seu tão afamado modelo. Esse modelo, aquele que a sua teimosia de discurso queria impor, apenas permite vencer equipas médias e pequenas, no tal knock-out como o próprio descreve. No entanto, isso não implica que seja um sistema concretizador — o F.C. Porto, embora apresente o melhor goal average da liga, parece não justificar a diferença de valores do seu plantel em relação aos adversários —, e não há jogo em que a sua defesa não dê um ou dois brindes ao adversário (sobretudo em falhas primárias de marcação), daí que o título seja também dos guarda-redes, principalmente Baía, que à sua conta evitou uma série de desaires, sobretudo no início da época, que teriam certamente custado a cabeça do treinador holandês.

Para além do título, para o passado (ou para o futuro?), fica a vergonha na Europa e a forma como lida com o plantel, principalmente em termos individuais, quando em conferências de imprensa manifesta as suas dúvidas em relação à prestação de jogadores. Mas os campeonatos vencem-se nos jogos com os pequenos, e o contrário raramente acontece. Este é o caso, definitivamente. Assim a estratégia do título é a de Adriaanse.

Sempre a Classe Política

2006-04-23T20:05:00.000+01:00

A espectacular "escapadela da Páscoa", com que os deputados da Assembleia da República nos presentearam na Semana Santa, faz-nos reflectir mais uma vez se o povo tem, de facto, os líderes que merece. Reformulando: será que os políticos estão à altura do eleitorado que os elegeu? A esta pergunta já o Rui Afonso respondeu: "... o Algarve, (...) esteve sobrelotado todo o fim de semana, sendo que a adesão em massa começou na quinta-feira de manhã (se não estou enganado, era suposto que todos trabalhassem, na quinta-feira de manhã)."

Esta, no fundo, era a prova que faltava; a fuga à labuta é um mal geral, cada vez mais cultivado e, consequentemente, reconhecido, não fossem eles os deputados na nação.

Os Casos

2006-04-02T21:00:00.000+01:00

Na mais recente edição do clássico do futebol de nuestros hermanos, os casos abundaram. Grandes penalidades, expulsões, enfim, de tudo um pouco. O próximo derby português vai com certeza trazer muitos destes casos. Os nossos jornalistas e comentadores desportivos, muito à maneira desta terra, vão então lembrar o quão grave é o estado na nossa arbitragem e, sobretudo, a nossa diferença em relação ao "futebol espectáculo" que se joga por essa Europa fora, nomeadamente em Espanha e Itália.

O Bode Expiatório

2006-03-23T00:27:00.000Z

Seja no âmbito das relações entre os povos, ou mesmo ao nível das interacções pessoais que cada um de nós estabelece na sociedade, o acto de criar bodes expiatórios é uma das características mais comuns no homem.

O termo terá origem em rituais hebraicos descritos na Bíblia. "Havendo, pois, acabado de fazer expiação pelo santuário, e pela tenda da congregação, e pelo altar, então fará chegar o bode vivo. E Araão porá ambas as suas mãos sobre a cabeça do bode vivo, e sobre ele confessará todas as iniquidades dos filhos de Israel, e todas as suas transgressões, e todos os seus pecados; e os porá sobre a cabeça do bode, e enviá-lo-à ao deserto, pela mão de um homem designado para isso. Assim aquele bode levará sobre si todas as iniquidades deles à terra solitária; e deixará o bode no deserto" (Levítico, XVI, 20-22).

São várias as interpretações dadas à metáfora do bode presente nas escrituras sagradas. Há as que lhe atribuem o papel de mártir, ou mesmo de Messias, mas a interpretação mais relevante na esfera cristã aponta para que o bode seja um instrumento de expiação dos pecados, que se dirige para o próprio inferno.

"O Bode Expiatório", de William Holman Hunt, um dos maiores pintores britânicos da segunda metade do século XIX, revela um bode curvado e exausto, tal é a carga que transporta. Hunt, que pintou o bicho enquanto estava na Terra Santa, terá escolhido como cenário de fundo a região do Mar Morto, que ele próprio considerava uma "horrível figura do pecado". O bode, sozinho num ambiente inóspito, onde se distinguem carcaças de eventuais predecessores, parece ter chegado ao fim da viagem. É ali, naquele lugar infernal, que o seu sofrimento termina.

Mais Soares

2006-03-13T01:57:00.000Z

Pelos vistos, Soares tinha a obrigação de ir cumprimentar Cavaco e, mais uma vez, dar-lhe os parabéns. Seria o mais politicamente correcto, se assim fizesse, mas isso é coisa que ele nunca foi. Em suma, perdeu-se uma boa foto para as primeiras páginas.

Depois de durante mais de uma década ser um protegido dos media, Soares tem agora, efectivamente, bad press. Se não fosse à Assembleia, seria culpado; como não se pôs na fila, é culpado; se se pusesse na fila e cumprimentasse Cavaco, seria culpado de o fazer com má cara; se o cumprimentasse com boa cara, seria culpado de uma qualquer indelicadeza com os jornalistas. O melhor é não sair de casa ó Seu Doutor!

É cada vez mais claro que as pessoas que mais manifestaram opinião nesta campanha, dos dois lados da barricada, não compreendiam, nem agora comprendem, os candidatos. Nem tão pouco compreendiam aquilo que estava em jogo. Tudo é reduzido a uma questão de gestos e ódios de estimação. Felizmente, o novo presidente vai, à sua maneira, fugindo desta banalidade.

Méritos dos Vencedores e Deméritos dos Vencidos

2006-01-24T01:35:00.000Z

Sobre as presidenciais já está quase tudo dito, de facto. Cavaco venceu; Soares perdeu; Alegre perdeu, mas surpreendeu; Jerónimo perdeu, mas resistiu; Louça perdeu; Garcia Pereira perdeu.

O mérito da vitória é óbvio, vai para Cavaco e para a sua campanha milimétrica. Cavaco, de quem não consigo discordar (alguém consegue?) seguiu a estratégia prudente do silêncio, que ele, melhor do que ninguém, sabe a bom saber. As respostas evasivas, mas sensatas, foram a sua arma para segurar a larga vantagem que as sondagens apontavam desde o início. A estratégia resulta -- Sócrates fez o mesmo há um ano atrás. No entanto, no final do discurso da vitória, não resistiu a um estranho apelo: "E agora ao trabalho!". E, por momentos, fez-me pensar se Soares estará tão senil como se faz crer.

Já aqui o escrevi, a campanha de Soares apresentou essencialmente um erro de forma. Tinha condições para subir nas sondagens sem ter de falar em excesso. Soares nunca foi um homem consensual e os portugueses já o conheciam -- os que não o conheciam achavam-no consensual. Era escusado o esforço de manifestação de opiniões concretas. O que Cavaco, em situação semelhante, percebeu. Tudo o que dissesse só iria atrapalhar. Mas Soares não optou pela moderação e escolheu o confronto, o caminho que já o levou a uma das maiores e mais difíceis vitórias eleitorais que a nossa democracia viu. Mas desta vez perdeu. Nada pior do que uma receita errada em hora imprópria.

Alegre tentou, e quase conseguiu, atingir eleitorado suficiente do centro, logo na primeira volta. Estava correcto, portanto, quando fez do debate com Cavaco uma amena cavaqueira. Mas faltou -lhe algo para disputar estas eleições nesse centro onde as presidenciais são ganhas. A verdade é que a tese mesquinha do "poeta que não pode ser presidente" só ganhou força durante esta campanha. Sobretudo nos debates, Alegre revelou alguma inexperiência e pôs a nu incoerências que não o favoreceram na escolha feita pelos eleitores mais prudentes. Podia portanto, ter ido mais longe. Com melhor preparação, talvez. Fica a dúvida.

Jerónimo de Sousa, que insiste em resistir com o partido à erosão do tempo, continua a revelar um carisma invulgar. Também perdeu, é certo, mas os comunistas estão lá e, como se viu nas autárquicas, sempre que há descontentamento social são os primeiros a absorvê-lo. A sua "máquina" partidária continua a funcionar em pleno e Jerónimo consegue mesmo disputar eleitorado jovem com o Bloco. De todas as eleições que disputou, estas eram as mais difíceis. A sua liderança sai claramente reforçada.

Louçã perdeu em várias frentes. Perdeu no "choque de personalidades" com Jerónimo -- se é que o choque de facto existe, isto é, se o eleitorado que disputam chega a ser o mesmo --, mas a maior das derrotas sofreu-a para Alegre. Esta absorção de votos por parte do "movimento cívico" do poeta, mostra que o Bloco não está ainda consolidado, pois os votos de protesto ou contestação não seguem ideologias. No seu discurso final, não se apresentou derrotado, embora o fosse. De uma fora descuidada e menosprezando a inteligência do seu eleitorado, preferiu encher o peito de ar e começar a bradar contra os "poderosos".

Garcia Pereira foi igual a si próprio. Mas a sua campanha melhorou, sem dúvida. Também é certo que, não tendo sido considerado pela comunicação social na pré-campanha, não pôde expor as suas ideias em debate. A RTP, assumindo o mea-culpa, apressou-se a minorar os estragos e "deu-lhe" a entrevista. Mas Pereira, para além de algumas questões e problemas bem levantados, não revelou mais do que reivindicações antigas e frases feitas com mais de duas décadas. Fica, pelo menos, o mérito da insistência.

Caminho para Belém (III), Mário Soares

2006-01-16T23:26:00.000Z

Aos oitenta e um anos, Mário Soares surpreendeu os portugueses ao candidatar-se a Presidente da República. Mesmo depois de de ter dito "basta", o instinto de animal político falou mais alto. Com Cavaco sozinho à direita e Alegre a agitar as águas à esquerda, o ambiente não se afigurou nunca fácil.

Justifica a candidatura com o momento de crise que se vive e apresenta-se como capaz de "unir os portugueses". A compreensão dos poderes presidenciais, através da experiência adquirida, é um dos trunfos que mais utiliza. É igual a si próprio quando dá a sua opinião acerca dos assuntos mais fracturantes. Não tem problemas em falar da globalização, no modelo social europeu ou na luta contra o terrorismo. A necessidade de bipolarização da campanha levou-o, e bem, a identificar as diferenças para com Cavaco Silva, e é aí que ganha lugar a tese humanista vs economista, que embora redutora, é directa e serve o seu propósito: marcar a diferença.

Na televisão começou por mostrar que a idade não lhe tinha tirado a habilidade perante as câmaras. Os debates com Louçã e Jerónimo permitiram-lhe mostrar algum distanciamento em relação às ideias mais radicais que a ele têm sido associadas nos últimos tempos. No debate com Cavaco, a dureza dos argumentos usados, de forma exaustiva, revelou alguma deterioração da sua capacidade de controlo na argumentação, não tão denunciada até então. O erro da sua campanha é essencialmente um erro de forma, pois o discurso duro e agressivo contra Cavaco não o beneficia.

Mas Soares ressuscita uma forma de fazer política que nos últimos anos -- nos quais temos contactado maioritariamente com políticos de segunda, muito bem educados, por sinal -- não se fazia sentir. É um discurso que remonta à década de oitenta, no tempo em que a política concentrava uma boa parte da elite nacional, resultado da filtragem própria das revoluções. Não fiquei indiferente quando, no início das alegações finais de um debate, proferiu aproximando-se da câmara: "Portugueses!"; e viajei no tempo uns quinze anos.

A meio da campanha, as sondagens não lhe são favoráveis e pressagiam a derrota no dia 22. Talvez Soares esteja finalmente fora do seu tempo. Talvez o país já não o perceba ou não compreenda a sua candidatura. Ou talvez não haja muito para compreender, a não ser o inevitável grande final, mas nunca humilhante, de um dos maiores políticos portugueses. Até nisso, como escreve Pulido Valente, "sucede aos melhores".

Millennium Mentality

2006-01-11T10:01:00.000Z

Num artigo no Washington Post intitulado "Time to Ask: Who Are We?", Jim Hoagland escreve o seguinte: "Are we a nation in which the rule of law prevails even in times of emergency? Or has the coming of a new millennium, new technologies and the terrorist attacks of Sept. 11, 2001, altered the underlying values and norms of American society". Embora compreenda a pertinência da preocupação essencial, que já manifestei neste mesmo espaço, e que se prende com a natureza dos meios a utilizar na luta contra o terrorismo, não posso deixar de notar a fraqueza da argumentação.

Estranho exercício este, que parece repetir-se indefinidamente no tempo, e que leva as sociedades a julgarem o passado como algo de perfeito, onde as regras que no presente mudam, ou são mesmo quebradas, eram respeitadas em absoluto. Quando se refere a esta suposta "millennium mentality", Hoagland não se recorda com certeza das medidas que tomaram Abraham Lincoln, Franklin Roosevelt ou Richard Nixon.

Durante a guerra civil americana, Lincoln foi intensamente acusado de violar a constituição, tendo ordenado a prisão de diversos americanos, sem acusação formada. Roosevelt aprovou o plano de evacuação, para autênticos campos de concentração, de japoneses que viviam na América, dadas as evidências de espionagem no interior do território. Nixon autorizou os serviços de informação a efectuar escutas a americanos membros de movimentos antiguerra. Como ele próprio diria: "When the President does it, that means it’s not illegal...".

Embora estas situações devam ser vistas no seu devido contexto, todas elas se referem a períodos em que os Estados Unidos estavam efectivamente em guerra. Provavelmente, a questão essencial, e que Hoagland devia colocar logo à partida, seria: Are we in war? Who is the enemy?

O Bastião de São Gervásio

2006-01-10T01:33:00.000Z

De todas as aventuras e peripécias por que passam os heróis de Os Três Mosqueteiros, de Alexandre Dumas, o episódio do Bastião de São Gervásio é seguramente dos mais hilariantes.

Decorria o cerco de La Rochelle. Richelieu havia conduzido o exército real até esta fortaleza costeira para, de uma vez por todas, se livrar dos Huguenotes, que agora se encontravam reduzidos àquele último reduto. Para além dos protestantes, o cardeal tinha ali a hipótese de infligir uma derrota sobre as forças britânicas que os apoiavam. Os senhores Atos, Portos e Aramis, mosqueteiros do rei, e o senhor D'Artagnan, membro da guarda do senhor Des Essarts, lá se encontravam, no cumprimento do seu dever, às ordens de Richelieu.

Apercebendo-se da eminência de uma conspiração contra D'Artagnan, Atos reuniu os companheiros, tendo-se os quatro dirigido à estalagem do Parpailot. Mas a conferência não era possível no Parpailot, pois tocara a alvorada havia pouco tempo. Os cumprimentos dos mosqueteiros e guardas que entravam, só tornavam Atos mais irritadiço. "Mau! Vamos ter por aí alguma questão, e não vejo necessidade disso neste momento", dizia com impaciência. Mas Atos, que de facto se encontrava de mau humor, não se ficou, e facilmente resolveu o problema, apostando com alguns dos metediços que ele e os seus companheiros iriam almoçar no Bastião de São Gervásio e ali ficariam durante uma hora -- um bastião que havia sido tomado pelas tropas do rei na noite anterior, mas que agora estava ao abandono, e que os arrocheleses iriam querer recuperar.

E assim conseguiu realizar a reunião, nas condições possíveis, tendo os heróis de Dumas disparado uns tiros pelo meio, almoçado costeletas e vinho de Anju, e rechaçado umas quantas incursões dos protestantes, segurando o Bastião durante hora e meia. Na retirada, Atos teve ainda o desplante de voltar para trás para ir buscar a bandeira improvisada: "E a bandeira, com a breca! É preciso não deixar nas mãos do inimigo uma bandeira, ainda que seja um guardanapo. (...) Dir-se-ia, porém, que Atos era um ser privilegiado: as balas passavam assobiando em redor dele, sem que nenhuma lhe tocasse."

O acontecimento motivou festivos eufóricos no acampamento. A história terá então chegado aos ouvidos do Cardeal. E ele, cada vez mais os admirava: "Decididamente! É preciso que esses quatro homens sejam meus."

Novas Ligações

2006-01-02T22:20:00.000Z

Foram incluídas novas referencias a lugares na rede. Entre as ligações adicionadas, encontram-se os espaços dos colegas de curso Paulo Magalhães, Fausto Viana e Ana Campos, aos quais, naturalmente, recomento a visita.

Foram adicionadas ainda ligações para outros espaços na blogosfera que, apesar de nem sempre estar de acordo com o que é escrito, parecem-me valer a visita. Nomeadamente, o Bicho Carpinteiro de Joana Amaral Dias, o Blasfémias, o Margens de Erro de Pedro Magalhães, e ainda o Bloguítica de Paulo Gorjão.

Liberdade de Expressão

2006-01-02T01:31:00.000Z

O provedor do leitor do New York Times levanta algumas questões em relação ao calendário escolhido para a publicação do artigo sobre das escutas(*), sem mandato judicial, que a Agência de Segurança Nacional (N.S.A.) terá efectuado desde 2002 a mais de cinco mil pessoas. Sem questionar o interesse público da informação -- que a mim me parece evidente --, Byron Calame questiona o atraso na publicação da história (cerca de um ano), e procura as respostas nas explicações dadas por Bill Keller (Director Executivo do Times), onde a protecção das fontes, bem como a segurança nacional são apontadas como as principais razões para o atraso.

Mas Calame deixa as suas dúvidas bem claras: "If no one at The Times was aware of the eavesdropping prior to the election, why wouldn't the paper have been eager to make that clear to readers in the original explanation and avoid that politically charged issue? The paper's silence leaves me with uncomfortable doubts."

Para além da publicação, embora tardia, do artigo em si, por parte de um jornal norte-americano, a própria auto-crítica de todo o processo revela o exercício da liberdade de expressão e informação a um nível que, do lado de cá do Atlântico, parece-me não se fazer sentir da mesma forma.

(*) Artigo completo, disponível no Common Dreams.

Fotos do Post

2006-01-01T22:50:00.000Z

No site do Washington Post podemos ver uma selecção das melhores fotografias do ano que terminou. O arquivo é organizado por temas e entre os acontecimentos registados estão o funeral de João Paulo II, a evacuação dos colonatos israelitas de Gaza, o terramoto no Paquistão, o tsunami no Sudeste Asiático, os efeitos do Katrina em Nova Orleães e a tomada de posse para o segundo mandado de George W. Bush, entre outros. Para o bem e para o mal, um ano em cheio.

Caminho para Belém (II), Cavaco Silva

2005-12-14T01:21:00.000Z

Depois de, há dez anos atrás, ter perdido as eleições presidenciais para Jorge Sampaio, Cavaco Silva volta à rua. A candidatura, apresenta-a como "apartidária". Os seus adversários não perdem uma oportunidade de o apelidar de "o candidato da direita" e advertem para os perigos da sua vitória, aludindo a uma eventual "deriva presidencialista". As sondagens dão-lhe uma vantagem confortável e chegam a sugerir a ideia de um passeio até Belém.

Já não tem sobre ele o desgaste político de dez anos de governo que a derrota anterior evidenciou. Utiliza habilmente a seu favor a fase de descrédito que a classe política atravessa, falando do necessário reforço da "qualidade da democracia" -- a expulsão da tal "má moeda" que denunciou há meses. Embora os mais recentes estudos de opinião apontem para a possibilidade de vitória na primeira volta, a sua tarefa nesta campanha não se apresentou facilitada. Os outros candidatos, chegaram ao ponto de justificar a candidatura com a eminência da vitória de Cavaco.

Para além dos lugares-comuns actuais (inovação, desenvolvimento tecnológico, conhecimento, etc...), Cavaco fala do drama do desemprego e das necessárias preocupações sociais. A ausência de um candidato à direita permite-lhe assumir uma posição de centro-esquerda, e assim ocupar o espaço político mais disputado. Não deixa de ser surpreendente vê-lo comentar medidas do governo, enunciando os perigos que estas podem acarretar para os mais desfavorecidos. Evita ao máximo a produção de respostas definitivas ou comprometedoras, recusando-se, por exemplo, a comentar decisões do anterior presidente.

À partida, a sua vitória, como todos apontavam, dependia de um triunfo imediato na primeira volta. No entanto, este "piscar de olho" à esquerda vem dificultar a tarefa daqueles que o descrevem como um "perigo para a democracia", e abre-lhe fortes possibilidades de vitória, mesmo numa eventual segunda volta.

Caminho para Belém (I), Manuel Alegre

2005-12-08T16:49:00.000Z

Escritor, poeta, resistente, deputado socialista há trinta anos, Manuel Alegre surge como candidato presidencial em ruptura com a direcção do partido. Perante o apoio de Sócrates a Soares, Alegre decide candidatar-se. Porque é republicano, diz; e porque acredita na necessidade da renovação. Estes são, na realidade, os seus pontos fortes em relação a Cavaco e Soares, que não são propriamente a face da renovação.

Surge assim como um excluído do aparelho, embora dele faça parte. Alegre fala da pátria como nenhum líder de esquerda (e mesmo da direita), aludindo à necessidade de um sentimento e de uma estratégia nacionais. Em relação aos assuntos mais polémicos e discutidos na sociedade portuguesa, não tem problemas em dar a sua, já conhecida, opinião.

Apesar de tudo, a quezília com o partido não o favorece, e ele, bem, tenta evitar o assunto. Em entrevista na RTP, quase toda dedicada a esta polémica, não o conseguiu fazer. Talvez por falta de experiência, já que Soares, no dia seguinte, quando confrontado com o mesmo programa de perguntas inúteis, assumiu as rédeas e comandou a entrevista à sua maneira.

Os resultados das sondagens dão-lhe sérias hipóteses de ir a uma segunda volta. É aqui, parece-me, que se jogam as suas possibilidades de vitória final. Essencialmente, existem duas formas de Alegre chegar à segunda volta. Julgo que apenas uma delas lhe poderá dar a vitória. A primeira, e a mais óbvia, está no ataque directo a Cavaco, marcando a diferença e assumindo-se como o seu principal adversário na esquerda. Sendo assim, a sua prestação no debate com Cavaco, muito defensiva, terá sido um total fracasso. Esta estratégia porém, dar-lhe-ia pouca margem de crescimento numa segunda volta, sendo que a capacidade de absorção de votos de Cavaco será maior, dada a saída de Soares. A segunda estratégia, mais difícil, mas mais promissora, é aquela que lhe permite absorver eleitorado do centro. Para isso, não pode ser muito diferente de Cavaco ou de Soares. Aqui, a dificuldade estará em passar efectivamente à segunda volta, dada a ausência de diferenças significativas.

Manuel Alegre parece, por isso, apostado em não em ser o enfant terrible do partido, mas sim em vencer as eleições. Talvez isso explique o porquê da hesitação na hora de avançar com a candidatura.

Da Cedência

2005-11-15T21:55:00.000Z

A retirada das tropas espanholas do Iraque, antes dos prazos previstos e rompendo o acordo com os Estados Unidos, embora cumprisse uma promessa eleitoral, foi fruto de uma decisão tomada no rescaldo dos atentados de Madrid, e constituiu, como resposta a esses mesmos atentados, uma cedência ao terrorismo. No entanto, infelizmente, existem outras formas de cedência, outras formas de encorajar o terror.

Num artigo no Público de 21 de Agosto -- também disponível no Project Syndicate--, Álvaro Vasconcelhos aborda as diferenças entre os métodos democráticos e autoritários na luta contra o terrorismo. Para além de defender a via democrática quando escreve que "as democracias não só são mais eficazes politicamente, como o são também no domínio da acção dos serviços secretos.", chama também a atenção para os perigos de uma luta cega contra o extremismo: "A resposta ao crime de Londres obriga-nos a reafirmar o primado do Direito sobre o arbitário, a preservar os valores da diversidade..."

Se, por um lado, é preocupante a forma como parte da opinião pública parece recusar-se a admitir que a natureza do terrorismo global não está necessariamente ligada à miséria e à pobreza em determinadas regiões do mundo, mas sim a uma concepção do mundo que sugere a destruição do ocidente, sendo que os extremistas estão dispostos a dar a vida, não pelo fim da guerra no Médio Oriente, mas pela destruição de um civilização que odeiam, não deixa também de provocar alguma inquietação a forma como as correntes de opinião mais pragmáticas promovem uma luta cega e indiscriminada contra esse terrorismo apocalíptico.

Pacheco Pereira escrevia no Abrupto: "Acima de tudo, não compreendo porque razão um terrorismo apocalíptico, que tenta por todos os meios ter as armas mais pesadas, nucleares, químicas e bacteriológicas, para garantir o seu Armagedão sacrificial, (...) haja os meios para isso, não tem que ser combatido com tudo o que tenho à mão: tropas, polícias, agentes de informações, à dentada diria um velho inglês da Home Guard (...). Ou nós ou eles." Não tenho dúvidas quanto à necessidade da luta, mas quer isso dizer que podemos utilizar todos os meios, sejam eles quais forem?

Medidas como o Patriot Act, ou mesmo aquelas que se anunciam no espaço da União Europeia, que vêem pôr em causa algumas das liberdades que nos dá o regime democrático -- aquele que os assassinos tanto anseiam ver extinto --, poderão ser levadas até que ponto? Qual o limite das restrições às quais a democracia deve ser sujeita? Quando atingirmos esse limite, se o atingirmos, saberemos então que cedemos aos extremistas? Somos nós ou eles, provavelmente. E, provavelmente, chegado o dia, sentir-nos-emos obrigados a tomar essa decisão. Mas então cederemos... Estamos dispostos a sacrificarmo-nos pela democracia, ou a sacrificar a democracia por nós?

Assimetrias

2005-11-02T01:11:00.000Z

Um interessante artigo de Melvyn Krauss, abordando a forma como os europeus reagiram à tragédia de Nova Orleães. Krauss chama a atenção para a "demonstração viva de que aparentemente não há limite para a pobreza na América", já que a sua condição económica foi a razão para grande parte dos habitantes de Nova Orleães não terem fugido dos efeitos da tempestade.

Krauss explora então o pensamento que por cá se desenvolveu, de que o nosso sistema social nunca o permitiria. No entanto, será que, enquanto Europa, somos assim tão diferentes?

O Jogo pelo Jogo

2005-10-06T03:47:00.000+01:00

Os retratos que o cinema americano nos dá do vício do jogo estão quase sempre relacionados com o apostador compulsivo que desbarata fortunas em casinos de Las Vegas, arruinando a sua vida e a de todos os que o rodeiam. The Cincinnati Kid (1965), de Norman Jewison, é uma daquelas películas que abordam a paixão pelo jogo num ambiente diferente, que não dispensa uma certa dose de glamour, intriga e sedução.

Eric Stoner (Steve McQueen), é um talentoso jogador de poker, na Nova Orleães da Grande Depressão, que consegue agendar um jogo com Lancey Howard (Edward G. Robinson), reconhecido como o melhor entre os melhores, a quem todos chamam the Man. O entusiasmo em torno do encontro é grande, tal é a fama de Kid; nunca the Man estivera tão perto de perder o título. O filme debruça-se sobre o ambiente no círculo dos grandes jogadores, na antecipação do grande dia.

É interessante notar alguns aspectos pelos quais Stoner e Howard, para além de um visível respeito mútuo, se distinguem dos demais. Kid vive verdadeiramente o jogo pelo jogo, rejeitando ajuda daqueles que querem ver the Man derrotado a todo o custo, por mera satisfação do seu desejo de desforra. Howard é de uma frieza anestesiante, elevando a estratégia do bluff a algo de sublime -- o papel inicialmente seria para Spencer Tracy, mas acabou por ser interpretado por Robinson, cujas personagens adquirem densidade quase por inerência.

O suspense da recta final exibe o notável controlo emocional dos dois mestres num momento de glória ou desgraça, de tudo ou nada. Quando, depois de muitas horas, Kid decide finalmente apostar tudo, a sala é de repente invadida por uma nuvem de suspense que percorre cada um dos presentes, na forma de um grande plano. "The Kid's got him! The Kid's got the Man!" pensam todos. "I've got the Man!" sonha Kid. Howard vira a carta e, para espanto de todos, the Man permanece vencedor. "You're a good player Kid, but as long as I'm here you'll be number two" -- profere o experimentado jogador em mais uma hora de vitória.

Este fim do sonho traz-nos de volta à realidade do mundo do jogo. Não só apresenta a invencibilidade de Howard como uma espécie de fatalidade, como também nos mostra, pela primeira vez, um Kid frágil, sem companheira, sem sorte, nem sequer para ganhar ao ardina na "moeda ao ar". Só lhe resta voltar a vaguear pelas ruas da capital do jazz.

A Ilha: Ficção Científica?

2005-09-16T00:16:00.000+01:00

Enquanto comprava o bilhete para ver A Ilha, reparei na descrição no folheto, nomeadamente o género: "Acção/Ficcão Científica". Sendo a película da autoria de Michael Bay, o termo "Acção" não me surpreendeu -- no que respeita a cenas repletas de adrenalina, Bay não recebe lições de ninguém. Já a designação de "Ficção Científica", confesso, espicaçou-me uma curiosidade pouco comum, quando nos preparamos para assistir a um filme do mesmo realizador de Bad Boys, Armageddon, ou O Rochedo.

O começo cumpre o cliché que actualmente qualquer aspirante à ficção científica não descora. As primeiras cenas funcionam como uma visita guiada sobre o quotidiano de um homem do futuro, revelando algumas previsões, mais ou menos realistas, daquilo que nos espera. No entanto, à medida que avançamos apercebemo-nos das fragilidades do argumento. O termo "clone" é utilizado de forma leviana, muito pouco científica.

Os clones de A Ilha apresentam memórias de vidas passadas, das vidas daqueles de quem o seu ADN é originário. O filme começa a revelar um género de ficção, ou talvez temor científico, confuso, e potencialmente causador de muitos equívocos sobre a clonagem. Em A Ilha, a clonagem terapêutica implica a existência de uma pessoa "suplente", de onde são retirados órgãos para transplante! Será que Caspian Tredwell-Owen (autor do argumento) sabe o que é a clonagem terapêutica?

A meio do filme, mais coisa menos coisa, chega finalmente a acção e termina a ficção científica -- diga-se, em abono da verdade, que esta só esteve presente nas primeiras cenas. Tal designação ("Ficção Científica") encaixa tão bem em A Ilha como o termo "Comédia" no filme O Exorcista. No fundo, o novo filme de Michael Bay não passa de mais um blockbuster medíocre, com acção e argumento desequilibrados, que o tornam inferior a alguns dos seus trabalhos mais recentes.

Coisas Políticas

2005-09-12T20:13:00.000+01:00

É cada vez mais comum ouvir os nossos políticos referirem-se a parte das suas acções como políticas, isto é, motivadas por razões políticas. Estamos a ser presenteados com um conjunto de novos termos cujo significado está longe de ser evidente: "sinais políticos", "opções políticas", "confiança política", "peso político" e muitos outros. Aliás, esta lista tem tendência a crescer, conforme a necessidade. O primeiro ministro, por exemplo, não se cansa de dar "sinais políticos", seja lá o que isso for.

Os políticos de hoje procuram assim justificar, perante o eleitorado, algumas das suas decisões como sendo políticas, passando a ideia de que nada têm a ver com a sociedade nem com as suas obrigações nos cargos, públicos ou não, que ocupam. Esta forma de pensar pressupõe também que outras das suas acções nada têm de política, como se fossem inevitáveis e não houvesse qualquer margem de manobra.

Será esta dissociação entre acções políticas e não-políticas um sinal dos tempos? Ou seja, será que a margem de manobra dos nossos políticos está verdadeiramente a diminuir? Será o fim da política, seguramente, quando ao político restar apenas assinar por baixo. Ou será antes a demonstração cabal da qualidade baixinha dos senhores que nos governam, que não sabem fugir a estes discursos banais e de circunstância, esquecendo a essência da própria política?

Navegando II

2005-08-26T17:51:00.000+01:00

O texto tem já mais de um ano, mas a intemporalidade do tema justifica a leitura deste interessante artigo da Strange Horizons sobre o cinema de ficção científica. Jeremy Adam Smith distingue assim aqueles que considera os melhores no domínio do tema, procurando abranger nessa avaliação toda da obra dos realizadores, não deixando no entanto de referir outros nomes e outros filmes.

Chamaram-me particular atenção os comentários relativos à obra de Kubrick. Sobre "2001 Odisseia no Espaço" Smith escreve: "... I was not moved to pity until HAL begs for his life. This inversion of man and machine is paralleled by Kubrick's choice not to reveal the makers of the monolith that inspires humanity's evolutionary advance."

Já no que respeita a "Blade Runner", de Ridley Scott, o autor confessa: "... the replicants are the last vestige of humanity in a dehumanized world. Each replicant's death is truly upsetting to watch ..."

Ao longo do texto, encontram-se outras referências a autores já clássicos como Tarkovski ou Cronenberg, e precursores como James Whale, havendo ainda espaço para Spielberg e para a notável aptidão de James Cameron para a ficção científica de acção.

O Leão de São Jerónimo

2005-08-10T09:25:00.000+01:00

É uma das mais famosas obras de Albrecht Dürer. Supostamente pintado em 1514, "São Jerónimo no seu estudo" retrata o doutor da Igreja e patrono dos escribas de forma ímpar. O santo é-nos apresentado num atelier apetrechado de úteis artefactos, robustos livros, grandes e iluminadas janelas, para além de confortáveis almofadas. Tais luxos eram, na Igreja dos finais do século IV, muito pouco prováveis. Aliás, esse tipo de imprecisões(*) é propositado, e comum a vários trabalhos de Dürer -- nome maior da renascença germânica.

Na gravura, como em muitas outras representações artísticas do santo(**), podem distinguir-se três elementos fundamentais: um crucifixo, uma caveira e um leão. Se o crucifixo reforça a sua postura penitente e de devoção cristã, enquanto tradutor da Bíblia, e se o crânio evoca a condição humana e mortal de Jerónimo, já a presença da fera tem a sua base nas distantes lendas do santo errante.

Após a realização dos estudos de filosofia e retórica, Jerónimo deixou Roma e iniciou-se em teologia. Posteriormente, após uma visão, na qual Santo Agostinho se lhe terá revelado, decidiu dedicar a sua vida a Deus. Tornou-se então um eremita, tendo vivido mais de três anos errando pelo deserto Sírio. Mais tarde, quando se encontrava num mosteiro em Belém, os caminhos do santo ter-se-ão cruzado com os de um leão, que sofria devido a um espinho cravado numa pata. Não se intimidando, o santo conseguiu retirar o espinho, e assim aliviar o bicho. Este, tendo-lhe ficado grato, passou a acompanhá-lo.

Contam-se algumas estórias curiosas sobre o seu invulgar companheiro. Para espanto de todos, Jerónimo levou o leão para o mosteiro -- como ilustra Vittore Carpaccio em "São Jerónimo conduz o leão ao mosteiro", onde é notório o pánico dos monges que correm desvairados pelas ruas. O leão viria a tornar-se guardião de um burro que lá trabalhava. Um dia, enquanto o seu protector dormia, o burro foi levado por um grupo de mercadores, que se encontravam em viagem. O leão passou então a desempenhar as tarefas do burro, até que o reconheceu numa caravana que passava. Interceptou os mercadores e levou-os até ao mosteiro. Estes pediram desculpas aos monges e devolveram o animal.

Mais tarde, Jerónimo foi investido pelo Papa Dâmaso I da árdua tarefa de tradução dos textos hebraicos e gregos para latim. O manuscrito resultante do seu trabalho de décadas é actualmente reconhecido pela Igreja Católica como a versão oficial da Bíblia. Viria a falecer no ano de 420, em Belém. Conta a lenda que o leão, qual fiel companheiro, esteve do seu lado até ao fim.

(*) A obra de Dürer é iconográficamente muito rica. "São Jerónimo no seu estudo" tem o alcance de uma celebração do renascimento. Embora represente um santo do séc. IV, a gravura transporta-nos para os finais do século XV, contendo alusões a mestres do renascimento como Da Vinci e Donatello.
(**) São exemplos "São Jerónimo e o Leão", de Colantonio, "São Jerónimo no deserto", de Dürer, ou "São Jerónimo", de Caravaggio. Note-se que, para além dos elementos acima descritos, São Jerónimo é muitas vezes retratado com vestes de cardeal -- algo que nunca foi.

Dez anos de Amazon

2005-08-08T10:02:00.000+01:00

A maior loja da Internet completou recentemente uma década de existência. Embora, ao longo dos anos, a amazom.com tenha expandido a sua oferta para outros tipos de produtos, a maior parte da facturação permanece nos livros. Não deixa de ser irónico que caiba à procura das publicações em papel a demonstração do potencial comercial da rede.

Há dez anos atrás, por mais que todos prevessem, e reconhecessem, esse potencial (esse futuro), eram com certeza poucos os que admitiam que fossem os livros o instrumento de tal confirmação. Antes pelo contrário: pensava-se, e ainda há quem o profetize, que os livros estavam mortalmente ameaçados pelas novas tecnologias. A avaliar pelo sucesso de Jeff Bezos, não parece ser assim.

Pouco mudou

2005-07-26T09:15:00.000+01:00

A demissão do ministro Campos e Cunha que, tudo indica, terá sido motivada pela exposição pública das suas dúvidas quanto à pertinência de alguns dos mais ambiciosos projectos anunciados no programa de investimentos do governo, constitui o rebentar de uma bolha que crescia desde a tomada de posse do executivo.

Era um dos desafios de José Sócrates para este mandato, perante a lastimosa situação da despesa pública, ter suficiente força política para aguentar as clientelas do seu partido. Digo que "era" porque me parece que a batalha está perdida. O seu estilo autoritário, pouco mais é do que propaganda. O primeiro ministro anuncia, com pompa e circunstância, o fim das regalias dos poderes instalados; o resultado é bem diferente, bem mais de acordo com as pressões que se fazem sentir no seio do executivo. Afinal, os lobbies estão em forma. Veja-se, a título de exemplo, o caso dos medicamentos não sujeitos a receita médica: o consequente decreto-lei nem sequer chega a ser uma sombra daquilo que inicialmente nos foi apresentado.

Tais posições de força são, evidentemente, uma boa estratégia, quando está em causa baixar as expectativas do adversário na negociação que se avizinha. Mas a aprovação cega de projectos megalómanos como o novo aeroporto da Ota, ou o traçado do TGV, é a demonstração que faltava de que o governo continua refém dos interesses obscuros que emanam do financiamento dos partidos. O partido chega ao poder e há logo bocas para alimentar e grandes negócios para fechar; venham os elefantes brancos! Era já visível nas nomeações para os "cargos de confiança política" na administração pública que o governo não estava interessado em mudar.

Apesar de Sócrates, ao forçar a demissão do ministro, evidenciar a sua autoridade, esta ruptura tornou evidente o falhanço da sua liderança na gestão de compromissos de tão difícil conciliação, permitindo assim que a bolha rebentasse. O caso Campos e Cunha é mais do que uma revelação, é uma confirmação. Pouco mudou... Habituem-se!

Navegando

2005-07-25T12:32:00.000+01:00

Os visitantes mais atentos já terão com certeza reparado, mas não é demais lembrar que o rei referencia alguns outros lugares na rede. Entre eles, destaque para a ligação a um novo projecto, o Palavras Breves, para o qual o autor destas linhas também contribui, em conjunto com o irmão Filipe Alves e o amigo Rui Afonso. Trata-se de um espaço dedicado à narrativa de ficção, e que já foi inaugurado. Obviamente, o estimado visitante é convidado a juntar-se à festa.

Rhett Butler ou o Anti-herói

2005-07-14T09:54:00.000+01:00

A história do cinema está recheada de heróis. Personagens fascinantes que nos ficam na memória. Autores de feitos extraordinários e contagiantes. Os heróis são, na generalidade, homens de grande determinação e confiança, fiéis aos seus princípios e de convicções inabaláveis. Não têm ambições pessoais, a não ser o bem comum e a protecção dos indefesos. São heróis românticos, que muito raramente encontram correspondência no nosso mundo.

Mas há um outro tipo de herói. Heróis que se revelam apenas em determinados momentos, nem sempre pelas melhores razões. Possuem um arrojado instinto de sobrevivência, uma cultura acima dos comuns e valores escondidos que nos surpreendem. Embora saibam perfeitamente a diferença entre o bem e o mal, nem sempre optam pelo lado mais justo. O anti-herói configura uma representação realista do homem.

Rhett Butler é um desses homens. Personagem que garantiu a imortalidade a Clark Gable em "E Tudo o Vento Levou", Butler é-nos inicialmente apresentado como um homem egoísta, insolente, mundano, de péssima reputação, mas detentor de um invejável charme junto das mulheres. Um homem que vive em causa própria, para quem a Guerra de Secessão não passa de um acontecimento alheio, onde se discutem diferenças que lhe não dizem respeito.

Mas há nele um carácter misterioso que nos vai sendo revelado ao longo da estória. Embora não perca as características iniciais, o aventureiro de Charleston mostra-se possuidor de uma admirável lucidez, o que, em momentos de guerra e catástrofe, é virtude rara. É nas horas mais difíceis, quando se lhes afiguram no horizonte duras provações, que os homens revelam a sua verdadeira natureza. Assim se explica, em parte, porque Rhett decide alistar-se quando todos sabem que a guerra está perdida. Quando interpelado por uma impávida Scarlett O'Hara, justificou-se de forma sarcástica refirindo-se à "gloriosa causa".

As razões que levam o anti-herói a seguir causas perdidas nem sempre são claras. Poderão ser actos irreflectidos, instintivos até, motivados por desgostos pessoais, mas que demonstram uma coragem que não está ao alcance de todos. Poderão também partir de planos previamente esboçados, através dos quais anseia obter proveito próprio, embora incerto, que servem como conforto do ego, camuflando o sacrifício pessoal por uma causa que sabe correcta. A sua relação com a consciência é conturbada e difícil. Nem sempre se pode orgulhar dos seus actos. Nem sempre, raramente aliás, os seus pensamentos são puros. No entanto, consegue presentear-nos com gestos de uma nobreza surpreendente.

Butler encerra o anti-herói na sua plenitude. Mesmo em cativeiro, as suas qualidades não cessam de se manifestar. Confraterniza com os seus carcereiros ianques e desfruta de regalias geralmente inacessíveis aos prisioneiros de guerra. Não é inocente a sua admiração por Mammy, a humilde criada negra que nunca abandonou os O'Hara. "É uma das poucas pessoas cujo respeito gostaria de ter", proferiu com tristeza. Ele sabia perfeitamente como identificar um justo.

Modernização e Liderança

2005-07-11T14:23:00.000+01:00

Depois de França e Holanda terem dito "não" ao Tratado Constitucional e do fracasso das negociações para o Quadro Comunitário de Apoio, o tema do debate parece finalmente colocar-se ao nível da estratégia que tem sido seguida na construção europeia. O que querem os estados membros da União? Será que todos têm a mesma visão do projecto Europeu?

No último Conselho Europeu, enquanto Durão Barroso se enfraquecia regateando trocados, Tony Blair pôs em causa o modelo político da Europa. Se a não ratificação do tratado gerou o impasse, isso deve-se sobretudo à necessidade de reforma das instituições. Precisamente, o aspecto positivo da nova Constituição. Se há reforma necessária na Europa, é a do processo de decisão -- o sistema actual é potencialmente paralisante.

O que estava em causa neste processo era o modelo político da Europa. Nos referendos são geralmente discutidas outras questões, que não aquelas que os motivam, e os resultados polarizados não têm causas específicas, apenas consequências. A França, por muitas e variadas razões -- essencialmente questões de política interna --, reprovou o seu próprio modelo. Chirac pressentiu o abismo, e tentou uma posição de força no Conselho, mas o instinto político de Blair falou mais alto. Quando admitiu rever o "cheque britânico" apenas na condição de reforma da PAC, Blair pôs a mão na ferida. Por mais que se culpe o Reino Unido pelo falhanço das negociações, a verdade é que a actual crise tem, pelo menos, um aspecto positivo, pois sabemos com o que podemos contar. Numa fase como esta, nada é melhor para a Europa do que a redefinição daquilo que ela representa, isto é, está mais do que na hora de saber o que cada um dos estados membros quer da união.

O actual modelo, cujos avanços não passam de consequências implícitas -- que pouco têm de democrático -- do jogo de influências praticado pelas diplomacias dos países, na protecção cega dos seus interesses, tem de ser repensado. O pragmatismo da política externa não é novidade. Nem podia ser de outra forma. Fundamental é que esse mesmo pragmatismo conduza ao aperfeiçoamento do projecto europeu, e não ao seu fracasso. Perante o Parlamento Europeu, na abertura da presidência britânica, Blair abordou dois pontos chave: modernização e liderança.

A máquina europeia é lenta e burocrática. Os investimentos são desajustados. A percentagem do orçamento da união destinada à PAC não é mais do que um investimento no passado. É urgente redefinir objectivos, estratégias e rumos. No entanto, a correcta canalização das verbas não constitui a varinha mágica, como muito boa gente quer fazer crer. Aliás, de investimentos inconsequentes temos nós, portugueses, experiência de sobra. Se não se proceder à reforma institucional da união, a Estratégia de Lisboa não passará, de facto, de uma miragem.

A Europa nunca terá o necessário peso diplomático se, nas questões cruciais da política internacional, continuar a exibir vozes dissonantes. Essas divisões, como a que se verificou aquando da invasão do Iraque, corroem a união por dentro, enfraquecendo-a. O "Sr. Europa" não existe. Não é o ministro dos negócios estrangeiros previsto no novo tratado -- uma espécie de P.E.S.C. recauchutado -- que vai resolver o problema. A Europa, como união política, precisa de um líder. Não há projecto político sem liderança.

Aparições de Lear

2005-06-30T10:42:00.000+01:00

Decorria o ano de 1608 quando "Rei Lear", uma das obras maiores de mestre Shakespeare, foi impresso pela primeira vez. A peça fala-nos de um velho rei que se deixa iludir pelas palavras amorosas das suas filhas, concedendo-lhes o seu reino. A posterior crueldade das ditas fá-lo-á acordar da sua cegueira. Dele apodera-se o remorso, seguido da loucura.

As horas de devaneio são de quase completa solidão. De tal forma o velho fica só, que apenas dois incondicionais o acompanham -- um bobo e um justo -- na sua penosa caminhada. Ficou célebre a cena em o rei enfrenta sozinho e despido a violência dos elementos.

Embora de carácter trágico evidente, "Rei Lear" é, acima de tudo, uma visão da justiça dos homens. E apesar de escrito há quatro séculos, a actualidade do texto é inegável. Não é necessário procurar muito para encontrar Lear. Podemos descobri-lo sentado num banco de jardim, deitado numa cama de hospital ou esquecido num quarto de um qualquer lar de terceira idade.

O rei tem um olhar escuro, de um brilho profundo, revelando a evolução da mágoa. A face, escavada pela dor e marcada pelo tempo, denuncia o cansaço dos anos, o traço de um sorriso distante e a serenidade, própria da resignação. Em cada um destes velhos há um rosto de Lear.

São retratos de Lear mas, como observa Bénard da Costa(*), de um Lear "ainda mais trágico, pois sabe que está a ser enganado". Até que a demência o domine, a Lear resta-lhe a memória dos anos vividos, bem com o arrependimento pelos actos e pelas omissões. O orgulho, próprio dos pobres de espírito, já não se manifesta. Em espírito, Lear será sempre rei.

Um dia, todos seremos Lear. Enquanto esse futuro não se cumpre, podemos ser Cordelia ou Goneril, Kent ou Gloucester. A tragédia, tal e qual Shakespeare a descreveu, um dia bater-nos-á à porta a todos.

(*) João Bénard da Costa fez a referida comparação num artigo publicado no jornal Público.

A equipa da moda

2005-06-28T19:57:00.000+01:00

Após a mediática chegada de José Mourinho ao Chelsea, a questão que se colocava era se este seria capaz de quebrar o enguiço dos londrinos. Os blues não se sagravam campeões havia mais de cinco décadas. Conhecendo melhor do que ninguém o trabalho do técnico, os portugueses foram os que menos duvidaram. De tal forma se entusiasmaram que o Chelsea acabou por transformar-se na equipa da moda.

A SportTV, não se limitou a acompanhar o campeonato inglês. Acompanhou o Chelsea. Quem não entrou num qualquer café enquanto os presentes acompanhavam um jogo da equipa de Mourinho e não viu uns quantos a "sofrer" pela vitória dos ingleses?

Não se trata de um fenómeno novo e vai com certeza continuar a repetir-se. Recordemos a transferência de Figo para o Barcelona e as consequentes transmissões dos jogos do gigante catalão feitas pela TVI.

O fenómeno deve-se à evidente necessidade de identificação dos adeptos com a vitória. Como conseguiram os adeptos benfiquistas e sportiguistas, aqueles que odiavam Mourinho e o seu estilo autoritário, arrogante, desrespeitoso até, passar a admirá-lo e mesmo torcer pela sua nova equipa? A "equipa mais portuguesa de Inglaterra" -- assim se refere ao Chelsea a comunicação social -- venceu. E o país, ou o futebol português, ou apenas a nossa auto-estima, também terá vencido. Se temos com isso a ganhar alguma coisa, já é outro assunto.

O critério do povo

2005-06-27T18:22:00.000+01:00

Os resultados de um estudo de opinião, recentemente elaborado pelo Pew Research Center, sugerem que a China é mais bem vista na Europa do que os Estados Unidos.

Como é possível que, num continente cuja população se julga a mais culta do globo, se chegue ao ponto de preferir um regime para o qual o valor da vida humana é irrisório? A resposta parece-me óbvia. Ao contrário do que se tem dito por aí, as massas europeias são tão ou mais influenciáveis pela comunicação social do as norte-americanas.

Não quero com isto dizer que os media nos dão uma boa imagem da China. Antes que essa imagem não nos chega a ser dada. O resultado está há vista: o povo prefere aquilo que não conhece, ou do qual tem uma visão muito reduzida.

O último relatório da Amnistia Internacional denuncia as constantes violações dos direitos humanos perpetradas pelas autoridades chinesas em províncias como a de Xinjiang. Isto para não falar das perseguições a que alguém que pensa diferente, que promove os direitos humanos, ou que simplesmente alerta as populações para os perigos da SIDA está sujeito.

Mas esta realidade é raramente noticiada nos telejornais diários, ao contrário do que acontece com as gaffs de Bush.